Proverbes · Darby · Introduction au livre

Proverbes 23

Commentaires

1Quand tu t’assieds pour manger le pain avec un gouverneur, considère bien celui qui est devant toi ; 2et mets un couteau à ta gorge, si tu es gourmand. 3Ne désire point ses friandises, car c’est un pain trompeur.

v. 1 · John Gill · 18/10/2026

Quand tu t'assieds à table avec un grand - un souverain, un roi, ou un dignitaire subalterne, un noble, un juge, un magistrat, un personnage de rang, d'honneur et d'autorité ; s'asseoir à leur table est parfois permis et passe toujours pour un honneur ; les gens actifs et travailleurs y sont admis en particulier, eux qui non seulement sont amenés à se tenir devant les rois et les grands, mais à manger à leur table. Et voici comment le sage conseille à un tel homme de se conduire :

Prends bien garde à ce qui est devant toi ; ou : « en considérant considère » ; observe attentivement les mets et les boissons servis sur la table et réfléchis bien à ce que tu peux manger et boire le plus sûrement. Car même si un homme peut licitement manger de tout ce qu'on lui sert, toute créature de Dieu étant bonne si l'on la reçoit avec action de grâces et qu'elle est sanctifiée par la Parole de Dieu et la prière, il est sage d'user de ce qui convient le mieux à la santé et engage le moins ; et de garder la mesure en tout, sans s'abandonner à la gloutonnerie ni à l'ivrognerie. Il doit aussi considérer qui est devant lui - sens que les mots peuvent avoir : le grand personnage qui l'a invité et qui est à table avec lui, en prenant garde de ne rien dire ni faire qui puisse l'offenser ; et les nobles convives présents, en se conduisant envers eux selon leur rang et leur dignité, en observant leurs paroles et leur tenue et en les imitant ; et même les serviteurs qui font le service, de peur qu'en se conduisant mal il ne soit rapporté à son désavantage auprès du maître ou d'autres. Mais quel honneur bien plus grand de s'asseoir à la table du Roi des rois et de ses princes et de souper avec lui ! Il convient alors aux saints, à qui cet honneur est fait, de considérer ce qu'on leur sert : les mets les plus riches, un festin de choses exquises, le corps et le sang du Christ, qu'il faut discerner spirituellement par la foi et non seulement dans les éléments du pain et du vin. Et de considérer aussi devant qui ils sont : le Christ, qui est assis à sa table, et les princes de son peuple avec lui ; et de ne pas manger sans crainte, ni de façon désordonnée et indécente, comme les Corinthiens en sont repris, mais avec tout le respect et toute l'humilité qu'il faut.

v. 2 · John Gill · 18/10/2026

Mets un couteau à ta gorge : garde-toi de trop parler à table ; ne donne pas trop de liberté à ta langue, mais bride-la, en songeant devant qui tu es ; ne prends pas trop de familiarités, ni avec le grand personnage ni avec les autres convives - ce que les hommes ne font que trop volontiers quand ils ont bien mangé et bien bu, et ils disent alors des choses offensantes pour l'un ou pour l'autre : il est bon de se tenir sur ses gardes (voir Ecclésiaste 5:2). Ou bien : réfrène ton appétit ; refuse-toi des choses agréables qui pourraient te mener à ce qui te ferait du tort ; mets pour ainsi dire un couteau à ton appétit et mortifie-le - ce qui revient à couper une main droite ou à arracher un œil droit (Matthieu 5:29,30). Ou encore : pendant que tu es à une telle table, à un tel festin somptueux, considère-toi comme en danger, comme si tu avais un couteau sur la gorge ; car si tu prenais trop de liberté avec les mets ou avec le vin, ce serait comme te couper toi-même la gorge,

si tu es un homme d'appétit : le danger est alors d'autant plus grand, et il faut donc être doublement sur ses gardes, puisqu'on est sur le chemin d'une tentation à laquelle on est naturellement porté. Ou bien : « si tu es maître de ton appétit » ; ainsi le Targum :

« si tu es maître de ton âme » ;

si tu en as la maîtrise et peux la contenir sans peine - ce qui rejoint la Vulgate ; mais le premier sens s'accorde mieux à l'usage hébreu.

v. 3 · John Gill · 18/10/2026

Ne convoite pas ses mets délicats : ses plats savoureux, si agréables au goût, ses provisions riches et royales ; ne les convoite pas - c'est le sens du mot - d'une manière démesurée, comme les Israélites convoitaient les marmites de viande d'Égypte. Il est permis de les désirer, mais non de les convoiter coupablement ; et l'on peut en manger pour satisfaire la nature, non pour flatter les appétits déréglés qui les réclament, ce qui serait coupable.

Car c'est une nourriture trompeuse ; ou : « du pain de mensonges » ; par leur saveur agréable et flatteuse, ces mets entraînent au luxe et à l'excès avant qu'on s'en aperçoive, et trompent ainsi l'homme ; ils lui promettent beaucoup de plaisir et, si l'on s'y abandonne, produisent le malaise et le dégoût. Certains pensent qu'on les appelle ainsi à cause de l'intention et du résultat, puisqu'ils servent à faire dire des secrets, que les hommes ne sont que trop portés à divulguer après avoir bien mangé et bien bu. Certains l'appliquent aux fausses doctrines, qu'on présente parfois de la manière la plus plausible et qui trompent les simples : ce sont des pains de mensonge, des mensonges hypocrites et très pernicieux ; de telles paroles rongent comme la gangrène au lieu de nourrir solidement.

4Ne te fatigue pas pour acquérir des richesses, finis-en avec ta prudence. 5Jetteras-tu tes yeux sur elles ?… Déjà elles ne sont plus ; car certes elles se font des ailes, et, comme l’aigle, s’envolent vers les cieux.

v. 4 · John Gill · 18/10/2026

Ne te fatigue pas à devenir riche : d'une manière démesurée et anxieuse, jusqu'à l'épuisement - c'est le sens du mot -, jusqu'à en perdre le souffle. Les hommes doivent travailler pour avoir de quoi s'entretenir eux et les leurs, et donner à d'autres, et, s'ils le peuvent, mettre en réserve pour leurs enfants ; mais ils ne doivent pas s'exténuer à entasser des richesses quand ils ne savent pas qui les recueillera, et encore moins employer des moyens obliques et illicites pour les obtenir, résolus à s'enrichir à tout prix. Il vaut mieux travailler pour des richesses durables, amasser des trésors dans le ciel, chercher les choses d'en haut, et travailler à être agréé de Dieu ici-bas et dans l'au-delà - ce qui n'est possible qu'en Christ. Le Targum porte :

« ne t'approche pas d'un homme riche » ;

et de même la version syriaque, à quoi s'accordent la Septante et la version arabe.

Cesse d'y appliquer ton habileté : l'habileté mondaine à s'enrichir, comme si c'était là le comble de la sagesse ; ne passe pas ton temps à former des plans, à combiner des projets, à inventer des moyens nouveaux de gagner de l'argent ; ou : ne compte pas sur ta propre habileté et ton propre entendement pour t'enrichir, car le pain n'est pas toujours aux sages ni la richesse aux hommes intelligents (Ecclésiaste 9:11). Le Targum porte :

« mais par ton intelligence éloigne-toi de lui »,

de l'homme riche ; et les versions syriaque et arabe vont dans le même sens.

v. 5 · John Gill · 18/10/2026

Veux-tu fixer les yeux sur ce qui n'est pas ? La Vulgate traduit :

« ne lève pas les yeux vers des richesses que tu ne peux avoir » ;

il s'agit sans doute des richesses, dont on peut dire qu'elles « ne sont pas » : elles ne sont pas les vraies richesses, elles n'en ont que l'apparence et l'ombre ; elles ne durent pas, et avant peu elles ne seront plus ; ce sont des choses périssables, sans consistance ni solidité ; elles ne rassasient pas et ne rendent pas heureux ; elles sont plutôt néant que réalité ; et c'est pourquoi il ne faut y attacher ni les yeux de l'esprit ni les affections du cœur. On peut traduire : « feras-tu voler tes yeux vers ce qui n'est pas ? », ce qui marque l'ardeur de l'esprit et l'empressement des affections, et avec quelle rapidité et quelle force elles s'y portent. Le Targum porte :

« si tu fixes les yeux sur lui, il ne se montrera pas à toi »,

en parlant de l'homme riche ; de même la Septante, la version syriaque et la version arabe. Ben Melech mentionne d'autres sens tout différents : selon R. Juda, le mot signifie l'obscurité - « obscurciras-tu tes yeux ? » ; selon d'autres, la lumière - « feras-tu briller tes yeux ? » ; et selon Jarchi, « fermeras-tu à demi les yeux ? ».

Car la richesse se fait des ailes ; ou : « en se faisant elle se fait des ailes » ; ce qui n'est pas, et sur quoi les hommes font voler leurs yeux : à peine y ont-ils jeté les yeux qu'elle s'envole comme un oiseau (voir Osée 9:11). Ou bien les hommes sont enlevés à leurs richesses, ou celles-ci leur sont enlevées, parfois très vite et très soudainement.

Elle s'envole comme l'aigle vers le ciel : l'aigle vole avec une extrême rapidité, et rien ne vole plus vite ; il s'envole vers le ciel, hors de vue, hors d'atteinte, hors de portée de voix. Ainsi les richesses s'envolent vers Dieu, leur premier donateur, de qui elles venaient et qui seul en dispose ; elles le reconnaissent pour leur propriétaire et leur dispensateur ; elles s'envolent au ciel comme pour y recevoir de nouveaux ordres, savoir où elles doivent aller et entre quelles mains elles passeront désormais ; elles s'envolent si bien qu'on ne les revoit plus et que ceux qui les possédaient ne les recouvrent plus.

6Ne mange point le pain de celui qui a l’œil mauvais, et ne désire pas ses friandises ; 7car comme il a pensé dans son âme, tel il est. Mange et bois, te dira-t-il ; mais son cœur n’est pas avec toi. 8Ton morceau que tu as mangé, tu le vomiras, et tu perdras tes paroles agréables.

9Ne parle pas aux oreilles du sot, car il méprisera la sagesse de ton discours.

v. 9 · John Gill · 18/10/2026

Ne parle pas aux oreilles de l'insensé, car c'est battre l'air et parler au vent ; c'est jeter les perles devant les pourceaux et donner aux chiens ce qui est saint. Par « l'insensé », il faut entendre le méchant, livré au péché et endurci en lui ; celui qui se moque des avertissements et des reproches, qui raille la Parole et ses prédicateurs, et qui tourne en dérision tous les gens de bien et tout ce qu'ils disent : c'est pourquoi il ne faut pas lui dire ce qui est sérieux et sacré, puisqu'il n'en fera qu'un objet de plaisanterie et de dérision.

Car il méprisera la sagesse de tes paroles : non seulement tes paroles d'enseignement, de reproche et de correction, mais leur « sagesse », si sagement que tu parles ; car si la sagesse de Dieu et ses paroles, si les vérités de l'Évangile sont folie à leurs yeux et objet de mépris, à plus forte raison la sagesse des hommes, si excellents et si sages soient-ils - et cela même quand ceux-ci exposent la sagesse de Dieu en un mystère, cette sagesse cachée, l'Évangile du Christ, qu'il faut donc dire entre ceux qui sont parfaits (1 Corinthiens 1:24,25 ; 2:6,7).

10Ne recule pas la borne ancienne, et n’entre pas dans les champs des orphelins ; 11car leur rédempteur est fort, il prendra en main leur cause contre toi.

12Applique ton cœur à l’instruction et tes oreilles aux paroles de la connaissance.

v. 12 · John Gill · 18/10/2026

Applique ton cœur à l'instruction : à celle de tes parents et à celle des serviteurs de la Parole ; aux Écritures, utiles pour instruire dans la justice ; à l'instruction de la Sagesse, c'est-à-dire à l'Évangile du Christ, qui instruit de ce qui le concerne et du salut par lui. Ou : « fais entrer ton cœur dans l'instruction » : n'apporte pas seulement ton corps au lieu où elle se donne, à la maison de Dieu, mais apportes-y aussi ton cœur.

Et tes oreilles aux paroles de la connaissance : les doctrines de l'Évangile, qui sont le moyen de connaître Dieu et le Christ, et toutes les choses divines, spirituelles et célestes, et de croître dans cette connaissance ; c'est pourquoi il faut les écouter avec application et les recevoir de tout cœur.

13Ne manque pas de corriger le jeune garçon ; quand tu l’auras frappé de la verge, il n’en mourra pas. 14Tu le frapperas de la verge, mais tu délivreras son âme du shéol.

15Mon fils, si ton cœur est sage, mon cœur s’en réjouira, oui, moi-même, 16et mes reins s’égaieront quand tes lèvres diront des choses droites.

v. 15 · John Gill · 18/10/2026

Mon fils, si ton cœur est sage - sage pour le bien, de manière à comprendre spirituellement et par expérience les choses divines et célestes. On peut dire qu'a un cœur sage celui qui connaît en quelque mesure ce qu'est son cœur : sa malignité, sa dépravation et sa corruption originelles, le mal qui le ronge ; son impuissance à faire le bien ; l'insuffisance de sa propre justice pour le justifier devant Dieu ; sa pauvreté d'esprit et la folie de ses pensées. Et celui aussi qui est sage pour le salut, qui connaît le chemin de la paix, du pardon, de la justice et du salut par le Christ, qui s'adresse à lui pour cela, qui bâtit sur lui comme sur le fondement, qui l'estime et le prise, se réjouit en lui et lui rend gloire de son salut, reçoit ses enseignements et obéit à ses commandements, fait profession de lui pour de bons motifs et marche d'une manière digne de son nom et de sa profession -

mon cœur, oui, le mien, se réjouira : il se réjouira certainement et grandement. Ces paroles sont dites soit par Salomon, qui avait lui-même un cœur sage, et qui s'adresse alors à son fils, à qui il souhaite le même - car rien ne réjouit plus des parents pieux que de voir leurs enfants devenir sages, surtout dans les choses spirituelles ; ou bien à ceux qui venaient l'écouter, lui qui était prédicateur à Jérusalem ; et qu'est-ce qui fait la joie et la couronne des serviteurs de la Parole, sinon leurs convertis, et de les voir marcher dans la vérité ? (1 Thessaloniciens 2:19,20 ; 2 Jean 4 ; 3 Jean 4). Ou bien ces paroles sont dites par la Sagesse, c'est-à-dire par le Christ, à ses enfants ; il se réjouit quand il les a trouvés, quand ils sont convertis et deviennent sages au sens spirituel et marchent d'une manière digne, la Sagesse étant ainsi justifiée par ses enfants (Luc 15:5,6 ; Matthieu 11:19) ; bien plus, il y a de la joie dans le ciel, parmi les anges, et jusque dans le Père du Christ et des siens (Luc 15:7,10,23,24).

v. 16 · John Gill · 18/10/2026

Oui, mes reins tressailliront : autre manière de dire la même chose, et de confirmer la grandeur de la joie ressentie en pareille occasion ; non seulement son cœur se réjouit, lui dont l'affection s'attachait à son fils et dont les désirs se portaient si souvent vers son bien, mais ses reins aussi, siège des affections, se réjouissent - ce qui montre combien cette joie est vive, sincère et profonde ;

quand tes lèvres diront ce qui est droit - comme elles le feront quand le cœur est sage : des choses conformes à la droite raison, aux Écritures de vérité, aux oracles de Dieu, à la loi et au témoignage, à l'Évangile du Christ et à ses doctrines ; et des choses savoureuses, agréables et profitables, qui communiquent la grâce à ceux qui les entendent. Le Targum porte :

« quand mes lèvres diront ce qui est droit »

(voir Proverbes 8:6).

17Que ton cœur n’envie pas les méchants ; mais sois tout le jour dans la crainte de l’Éternel ; 18car certainement il y a une fin, et ton attente ne sera pas réduite à néant.

v. 17 · John Gill · 18/10/2026

Que ton cœur n'envie pas les pécheurs : leur prospérité et leur bonheur présents ; le plaisir, le profit et l'honneur dont ils semblent jouir, et qui ne sont pourtant qu'une ombre, fugitive et passagère. Et pourtant les gens de bien sont portés à les envier au fond du cœur, s'ils ne le disent pas de bouche ; ils sont prêts à murmurer et à trouver dur d'être à l'étroit tandis que les méchants sont dans l'aisance ; et ils s'en irritent intérieurement et s'en tourmentent, ce qu'ils ne devraient pas (Psaume 37:1,7 ; 73:2). Ou bien : ne les « imite » pas, ne fais pas comme eux, croyant obtenir ainsi la même prospérité et le même bonheur ; ne choisis pas leurs voies ni ne souhaite d'être avec eux, ni d'avoir leur compagnie, ni d'être compté parmi eux (Proverbes 3:31 ; 24:1).

Mais reste tout le jour dans la crainte du Seigneur : que la crainte de Dieu soit toujours devant tes yeux et dans ton cœur ; sois constamment dans l'exercice de cette crainte, accompagnée de la foi et de la confiance dans le Seigneur, de l'amour pour lui, de la joie et du bonheur en lui ; sois constamment occupé aux devoirs de la religion, privés et publics, que la crainte de Dieu implique. Voilà qui préservera de l'envie, du murmure et de l'irritation devant le bonheur extérieur des méchants, et de se joindre à eux dans leurs mauvaises voies. Aben Ezra, suivi par d'autres, traduit : « mais [imite] tout le jour les hommes qui craignent le Seigneur » : suis-les, et que leur piété et leur dévotion constantes excitent en toi une sainte émulation à les copier et à les surpasser. Mais le premier sens est le meilleur.

v. 18 · John Gill · 18/10/2026

Car il y a une fin - tant à la prospérité des méchants, qui n'est que pour un temps très court, qu'aux afflictions des justes, qui ne durent pour ainsi dire qu'un instant ; il n'y a donc lieu ni d'envier la première ni de s'attrister des secondes : la fin, pour l'homme de bien, sera la paix et le bonheur à jamais. Il y a une « récompense », comme certains traduisent ici, pour le juste - non pas de dette, mais de grâce ; et il a donc lieu d'attendre beaucoup, ici-bas et dans l'au-delà.

Et ton espérance ne sera pas anéantie ; ou « ton attente », comme l'est celle de l'hypocrite ; car l'espérance du saint est bien fondée sur la personne et la justice du Christ, et elle est une ancre sûre et ferme. Son attente de la grâce et de tout secours nécessaire pendant cette vie, et de la gloire et du bonheur éternels dans le monde à venir, ne périra pas ; il jouira de ce qu'il espère, attend et attend encore.

19Toi, mon fils, écoute et sois sage, et dirige ton cœur dans le chemin. 20Ne sois pas parmi les buveurs de vin, ni parmi les gourmands ; 21car le buveur et le gourmand deviendront pauvres, et sommeiller revêt de haillons.

22Écoute ton père qui t’a engendré, et ne méprise pas ta mère quand elle aura vieilli.

23Achète la vérité, et ne la vends point, – la sagesse, et l’instruction, et l’intelligence.

v. 23 · John Gill · 18/10/2026

Achète la vérité, et ne la vends pas : la vérité évangélique, la parole de vérité, l'Évangile du salut, qui vient du Dieu de vérité ; qui a pour tronc et pour substance le Christ, qui est la vérité ; à laquelle les hommes sont conduits par l'Esprit de vérité ; et dont toute la matière est vérité - vérité par opposition à la loi, qui n'était que figures et ombres ; aux erreurs des faux docteurs ; à tout ce qui est fictif ou à un autre évangile ; et au mensonge, car aucun mensonge ne vient de la vérité. Plusieurs doctrines particulières de l'Évangile portent ce nom : celles qui concernent la connaissance d'un seul Dieu en trois personnes ; la divinité et la filiation du Christ, son incarnation et sa qualité de Messie ; le salut par lui seul ; la justification du pécheur par sa justice ; et la résurrection des morts. Tout cela est vérité, et c'est la réponse à la question de Pilate (Jean 18:38). Et cela, les hommes doivent l'« acheter » : non pas seulement des livres, comme l'interprète Aben Ezra, ceux qui exposent et confirment la vérité - quoiqu'il faille les acheter, et surtout la Bible, les Écritures de vérité ; mais ce n'est pas là tout le sens du texte. Ni seulement soutenir de sa bourse le ministère de la Parole, moyen par lequel la vérité est conservée, propagée et perpétuée : on ne fixe pas de prix à la vérité, car elle est au-dessus de tout ; il faut l'obtenir à n'importe quel prix, quoi qu'il en coûte. « Acheter » suppose qu'on a quelque connaissance d'elle, de son excellence, de son utilité et de son importance, et montre qu'on l'estime beaucoup et qu'on la prise fort. Cela veut dire employer tous les moyens et prendre toutes les peines pour l'acquérir : lire la Parole, la méditer, assister à la prédication publique, prier avec ferveur et sans se lasser pour l'obtenir et pour croître en sa connaissance ; bien plus, cela veut dire se défaire de tout ce qu'il faut pour l'avoir : de ses anciennes erreurs, où l'on a été élevé ou qu'on a adoptées ; de sa réputation, en acceptant de passer pour un sot, un fou ou un exalté ; et jusque de sa vie, si on la lui demande. Et un tel homme luttera pour elle, s'y tiendra ferme, la retiendra fermement et ne la lâchera pas - ce que signifie « la vendre ». La vérité ne doit être vendue à aucun prix ni sous aucun prétexte ; il ne faut ni la mépriser ni la négliger ; il ne faut s'en défaire ni pour les richesses, les honneurs et les plaisirs de cette vie, ni pour une bonne réputation auprès des hommes, ni pour avoir la paix, ni pour éviter la persécution ; il faut s'y tenir et ne pas s'en écarter, quand bien même le plus grand nombre serait contre elle, et parmi eux les riches, les sages et les savants ; et quand bien même on la décrierait comme nouveauté, absurdité ou licence, et qu'elle s'accompagnerait d'affliction.

Et de même la sagesse, l'instruction et l'intelligence : c'est-à-dire achète-les aussi et ne les vends pas. La « sagesse » est à priser plus que tout ; elle est la chose principale, et il faut l'acquérir ; il faut employer tous les moyens de l'obtenir ; elle s'achète sans argent ; il faut la demander à Dieu, qui la donne libéralement ; et une fois obtenue, il faut la tenir ferme. L'« instruction » que donnent les Écritures, celle de l'Évangile, celle de la Sagesse, doit être estimée plus que l'or et l'argent et recherchée avec application ; il faut la saisir fermement et ne pas la lâcher. Et l'« intelligence » des choses divines et spirituelles est à acquérir : heureux l'homme qui l'acquiert ! et par-dessus toute acquisition il faut acquérir celle-là et employer tous les moyens de l'améliorer et de l'accroître. Le Targum, la version syriaque et la Vulgate rattachent ces mots au seul verbe « vendre » : « achète la vérité, et ne vends pas la sagesse, l'instruction et l'intelligence » ; mais de même que l'achat et la vente se rapportent l'un et l'autre à la vérité, ils se rapportent l'un et l'autre à celles-ci. Le verset entier manque dans la Septante et la version arabe.

24Le père du juste aura beaucoup de joie, et celui qui a engendré le sage, se réjouira en lui. 25Que ton père et ta mère se réjouissent, et que celle qui t’a enfanté ait de la joie.

v. 24 · John Gill · 18/10/2026

Le père du juste sera dans une grande joie ; ou : « en se réjouissant il se réjouira », à cause de son fils - non parce qu'il est riche, mais parce qu'il est juste, vraiment juste, intérieurement et extérieurement, la justice du Christ lui étant imputée et une sainteté véritable étant opérée en lui, en sorte qu'il vit avec sobriété, justice et piété. Il faut évidemment entendre cela d'un père lui-même juste ; car autrement les méchants, pourvu que leurs fils prospèrent dans le monde, se soucient fort peu de leur réputation de justes ou de leur état devant Dieu.

Et celui qui a donné le jour à un sage aura de la joie en lui, surtout s'il est sage des choses meilleures, s'il est sage pour le salut. Un fils peut être sage et savant dans les choses naturelles, avoir beaucoup d'esprit et de sens et être avisé dans les choses de ce monde, ce qui peut plaire à un père selon la nature ; mais si le père est un homme de bien, il aura une bien plus grande joie de voir son fils sage au premier sens. La mère et la grand-mère de Timothée eurent sans doute une grande joie de lui, qui connaissait dès l'enfance les saintes Écritures ; et de même la dame élue, de voir ses enfants marcher dans la vérité ; et de même notre Père céleste, de voir ses enfants justes et sages par sa grâce.

v. 25 · John Gill · 18/10/2026

Que ton père et ta mère se réjouissent - quand tu es juste et sage (voir Proverbes 10:1) ; ou : « que ton père et ta mère se réjouissent » : fais tout ce qui peut réjouir leur cœur et rendre leur vieillesse aisée et douce, en subvenant à leurs besoins s'ils en ont, en marchant sur leurs traces et en suivant leur exemple, en vivant avec sobriété et droiture et en te conduisant avec sagesse, non seulement en les honorant mais en cherchant l'honneur et la gloire de Dieu, en montrant du respect pour la religion et en la soutenant de tout ton pouvoir - voilà ce qui réjouit le cœur de parents pieux.

Que celle qui t'a enfanté soit dans l'allégresse : ta mère surtout, qui t'a porté et mis au monde dans tant de douleurs et t'a élevé au prix de tant de soins et de tant de peines, tiendra pour plus que payée toute cette peine si tu es vraiment sage et pieux. Certains appliquent cela à Dieu notre Père céleste et à l'Église, la Jérusalem d'en haut, qui est notre mère à tous.

26Mon fils, donne-moi ton cœur, et que tes yeux se plaisent à mes voies ; 27car la prostituée est une fosse profonde, et l’étrangère un puits de détresse : 28aussi se tient-elle aux embûches comme un voleur, et elle augmente le nombre des perfides parmi les hommes.

v. 26 · John Gill · 18/10/2026

Mon fils, donne-moi ton cœur. Ces paroles ne sont pas celles de Salomon à son fils, car il y a ici plus grand que Salomon ; d'ailleurs, réclamer le cœur et le posséder n'appartient pas à une créature, mais à Dieu. Ce sont les paroles de la Sagesse, c'est-à-dire du Christ, à chacun de ses fils, les enfants que le Père lui a donnés dans l'alliance ; qui sont adoptés par lui, régénérés par son Esprit et sa grâce, engendrés par sa Parole avec ses serviteurs pour instruments, nés et élevés dans son Église, et à l'égard de qui il est le Père éternel. Le cœur du méchant ne vaut rien et ne mérite pas d'être possédé : Satan le possède, le remplit, l'influence et l'entraîne à son gré ; le monde y est installé et n'y laisse de place pour rien d'autre ; les convoitises sensuelles, la prostitution, le vin et le vin nouveau ôtent le cœur (Osée 4:11) - et c'est à cela que s'oppose l'exhortation d'ici, comme le montrent les versets suivants ; le sens est : ne donne ton cœur ni aux femmes ni au vin, mais à moi. Le Christ doit avoir le cœur et les affections des siens, et lui seul ; il faut l'aimer de tout son cœur, sincèrement et par-dessus tout. Et c'est un cœur d'homme de bien qu'il demande : un cœur brisé et contrit, qu'il ne méprise pas mais qu'il panse ; un cœur purifié par la foi en son sang, un cœur nouveau et un esprit nouveau, où ses lois sont mises et écrites ; un cœur pour le connaître, le craindre, l'aimer et croire en lui. Et de même qu'il demande le cœur dans l'exercice de toute grâce - foi, crainte, amour -, il le demande aussi dans l'accomplissement de tout devoir, lequel sans le cœur ne vaut rien : dans la prière, dans le chant des louanges, dans l'écoute de la Parole et dans tout autre service religieux. Et c'est un service bien raisonnable que le Christ ait le cœur de ses enfants, puisqu'il leur est si proche : père, époux, ami, frère ; qu'il est tout pour eux ; qu'il est si beau en lui-même ; et qu'il les a tant aimés et s'est donné lui-même, sa vie, son sang, tout, pour eux.

Et que tes yeux observent mes voies : les voies que la Sagesse, c'est-à-dire le Christ, a suivies dans l'éternité et dans le temps pour opérer le salut des siens ; ses démarches dans l'alliance de grâce, comme leur garant ; sa descente du ciel sur la terre, pour faire la volonté de son Père ; son départ d'ici-bas, en se soumettant à la mort maudite de la croix, faisant ainsi la paix et la réconciliation pour le péché ; sa montée au ciel et sa session à la droite de Dieu, où il vit toujours pour intercéder pour nous ; les diverses voies de sa grâce, quand il appelle les siens et les visite, subvient à leurs besoins, protège leurs personnes et les garde sains et saufs jusqu'à son royaume et à sa gloire. Tout cela doit être observé, avec attention et avec admiration, pour l'affermissement de la foi et pour magnifier les richesses de la grâce. Et aussi les voies qu'il prescrit à ses enfants et où il leur indique de marcher : lui-même, qui est le chemin vers le Père, le chemin de la vie et du salut ; le chemin de la foi en lui, le chemin de la vérité qui le concerne ; le chemin de la sainteté et de la justice où il conduit ; les voies de ses commandements ; les voies où il a marché lui-même. Tout cela doit être observé par les yeux éclairés de l'intelligence, imité, copié et suivi ; il faut avoir égard à toutes ces voies, les observer et les garder comme il l'indique, dans la foi et l'amour, sans s'y appuyer comme sur un mérite. Certains traduisent : « que tes yeux parcourent mes voies » : jettes-y un regard attentif et complet. Il y a dans le mot rendu par « observer » une transposition de lettres qui donne une autre lecture : « tel est le cœur d'un homme, tels sont ses yeux » ; si son cœur est au Christ, ses yeux seront sur ses voies ; et là où ses voies ne sont pas observées, le cœur ne lui a pas été donné.

v. 27 · John Gill · 18/10/2026

Car la prostituée est une fosse profonde ; ou : « comme une fosse profonde », dit Aben Ezra ; à quoi on peut la comparer à cause de la souillure de ses débauches, de sa convoitise insatiable, et de ce qu'elle n'est jamais rassasiée de ce qu'elle reçoit de ses amants. Plaute la compare à la mer, qui engloutit tout ce qu'on lui donne sans que rien y paraisse ; et un autre appelle la prostituée Charybde, parce qu'elle avale et dévore tout ce qu'un homme possède. Elle est comme une fosse sans fond, où ceux qui tombent s'enfoncent toujours plus bas, jusqu'à ce qu'ils arrivent à l'abîme sans fond ; car on se relève rarement de ce mal affreux.

Et l'étrangère est un puits étroit : quand on y tombe, on s'y meurtrit affreusement en heurtant les parois, et l'on ne peut s'en tirer, ou du moins pas aisément, mais à grand-peine, quand on le peut. Tout cela s'applique fort bien à la prostituée de Rome et à la souillure de ses débauches, et à l'état affreux de ceux qui se laissent entraîner à se prostituer avec elle.

v. 28 · John Gill · 18/10/2026

Elle se tient en embuscade comme pour une proie : à la porte de sa maison, au coin des rues, dans l'obscurité de la nuit, tendant ses pièges et ses filets aux imprudents, pour ravir leur vertu et leur argent. Ou : « comme un homme de proie », un brigand et un voleur, dit Guershom ; ainsi elle guette et saisit toutes les occasions de se jeter sur les gens et de les dépouiller de leurs biens, de leur santé et de leur honneur. Ou plutôt : « comme une bête de proie », rapace, dévorante et insatiable ; ainsi le Targum :

« comme une bête affamée, elle guette de ses yeux » ;

et elle multiplie les traîtres parmi les hommes : rien n'occasionne plus de péchés ni ne fait plus de pécheurs qu'une femme débauchée ; les jurons, le mensonge, l'ivrognerie, le vol, le cambriolage, le brigandage sur les routes, etc., voilà les péchés où elle entraîne. Ou : « elle multiplie les perfides » envers Dieu, envers leur roi, envers leurs femmes, envers leurs maîtres - et cela afin de consumer sur elle ce qu'ils peuvent obtenir par de tels procédés. Ou bien :

« les perfides parmi les hommes, elle se les adjoint » ;

elle rassemble autour d'elle une bande de misérables qu'elle emploie comme entremetteurs pour ses débauches, ou comme spadassins pour dépouiller ses galants de leur bien ou les assassiner pour s'en emparer.

29Pour qui les : Hélas ? Pour qui les : Malheur à moi ? Pour qui les querelles, pour qui la plainte, pour qui les blessures sans cause ? Pour qui la rougeur29 ou : obscurcissement. des yeux ? 30Pour ceux qui s’attardent auprès du vin, qui vont essayer le vin mixtionné. 31– Ne regarde pas le vin quand il est vermeil, quand il est perlé dans la coupe, et qu’il coule aisément ; 32à la fin, il mord comme un serpent et il pique comme une vipère : 33tes yeux regarderont les étrangères, et ton cœur dira des choses perverses ; 34et tu seras comme celui qui se coucherait au cœur de la mer, et comme celui qui se coucherait au sommet d’un mât… 35On m’a frappé, [et] je n’en ai point été malade ; on m’a battu, [et] je ne l’ai pas su. Quand me réveillerai-je ? J’y reviendrai, je le rechercherai encore !

v. 29 · John Gill · 18/10/2026

Pour qui les malheurs ? En ce monde et dans l'autre, dans le corps et dans l'âme : maladies du corps, détresse de l'esprit, dissipation du bien, et toutes sortes de maux et de calamités ; si quelqu'un les a, c'est l'ivrogne. De la débauche, le Saint-Esprit passe à l'ivrognerie, qui l'accompagne généralement, et il en détourne en montrant les maux qu'elle entraîne.

Pour qui les chagrins ? Par les douleurs du corps, le mal de tête, etc. ; ou par les tourments de l'esprit et les remords de la conscience pour le péché commis ; ou par la pauvreté et le besoin - Aben Ezra tire le mot d'une racine signifiant « pauvre », et l'on peut traduire : « pour qui la pauvreté ? » Pour l'ivrogne (voir verset 21).

Pour qui les querelles ? Les disputes et les procès, qui viennent souvent des beuveries.

Pour qui les plaintes ? Ou : « le bavardage », auquel les ivrognes sont sujets : beaucoup de paroles creuses, de propos stupides, de langage grossier, de moqueries et de railleries, surtout contre la religion et les gens pieux ; et parfois même ils sont pleins de discours religieux et se donnent, dans leur ivresse, de grands airs de piété et de savoir, alors que, dégrisés, ils n'y songent ni n'en parlent le moins du monde.

Pour qui les blessures sans raison ? Des paroles, les ivrognes en viennent souvent aux coups ; ils se battent entre eux sans le moindre motif, et se font rosser pour rien.

Pour qui les yeux rouges ? Pour l'ivrogne, dont les yeux sont enflammés par le vin ou par les boissons fortes ; car en boire souvent et à l'excès rend les yeux malades et affaiblit la vue, ou du moins laisse dans les yeux et sur le visage une rougeur à laquelle on reconnaît ces fils de Bacchus. On remarque ainsi de l'empereur Vitellius qu'il avait le visage habituellement rouge à force d'ivrognerie. Hiller traduit « les yeux noirs », c'est-à-dire les yeux pochés par les coups reçus, le mot ayant en arabe ce sens ; ce qui s'accorde avec le membre précédent et est appuyé par la Septante, la version syriaque et la version arabe.

v. 30 · John Gill · 18/10/2026

Pour ceux qui s'attardent auprès du vin, à en boire ; qui ne veulent pas s'en éloigner quand ils y sont ; qui passent des jours et des nuits entiers à boire et qui en sont terrassés, et s'attirent ainsi tous les maux qu'on vient de dire ;

pour ceux qui vont goûter le vin mêlé : non pas le vin coupé d'eau, comme en usent d'ordinaire les gens sobres dans les pays chauds, mais soit un vin mêlé d'aromates pour le rendre plus agréable au goût, soit un mélange de vins différents, dont certains très forts, plus capiteux et plus enivrants ; ou bien il s'agit du vin pur, du vin « versé », selon le sens du mot, là où il y en a en abondance : les amateurs recherchent de tels endroits, où l'on trouve le meilleur vin. Ainsi le Targum :

« ils vont chercher la maison du mélange, ou du vin mêlé » ;

ou, comme dit la version syriaque :

« la maison des festins » ;

et de même l'arabe :

« là où sont les ripailles et les beuveries »,

comme traduit la Septante.

v. 31 · John Gill · 18/10/2026

Ne regarde pas le vin quand il est rouge ; ou : « parce qu'il est rouge », ou qu'il se montre rouge ; car c'était le seul vin en usage au pays de Canaan, ou du moins le plus estimé, et surtout celui qui avait la plus belle couleur ; quand il a une belle couleur rouge et brillante, ou qu'il pétille et paraît beau et éclatant, alors précisément il ne faut pas le regarder. Non qu'il soit illicite d'en regarder la couleur pour juger de sa qualité ; mais il ne faut pas le regarder d'un œil avide, en le convoitant, ce qui mènerait à en user avec excès ; de même qu'il est interdit de regarder une femme pour la convoiter (Matthieu 5:28).

Quand il fait briller sa couleur dans la coupe ; ou : « son œil dans la coupe », couleur si vive, si brillante et si belle qu'elle est comme un œil éclatant. Il y a ici une variante : le texte porte « dans la bourse », la marge porte « dans la coupe » ; et la note de Jarchi retient les deux :

« celui qui boit le vin a l'œil sur la coupe, et le marchand a l'œil sur sa bourse » ;

quand il coule tout droit : quand il pétille dans le verre, ou descend agréablement dans la gorge ; ou plutôt quand il paraît beau à l'œil, se présente bien et promet beaucoup de satisfaction et de plaisir.

v. 33 · John Gill · 18/10/2026

Tes yeux verront des choses étranges : échauffé par le vin, l'homme regardera les femmes, celles des autres, et les convoitera ; ou bien les prostituées, qu'il recherche ou rencontre alors, et dans les bras desquelles il tombe - car l'excès de vin conduit à la débauche. Ainsi Aben Ezra supplée le mot « femmes », et Jarchi l'interprète en ce sens. Mais le Targum traduit « des choses étranges », et beaucoup avec lui : l'homme ivre, à cause des vapeurs qui lui montent au cerveau, s'imagine voir des choses étranges ; il voit double ; il croit voir les arbres marcher, et mille autres visions extravagantes.

Et ton cœur dira des choses perverses ; ou : ta bouche, de l'abondance du cœur et de son imagination, dira des choses contraires au bon sens et à la raison, contraires à la vérité et à la justice, contraires à la pudeur et aux bonnes manières, contraires à ton propre honneur et à ton crédit, contraires à Dieu et aux hommes ; la bouche dit alors tout ce que le cœur contient et qu'il cache en d'autres temps. Cela peut viser particulièrement les propos impurs, obscènes et déshonnêtes tenus aux femmes de mauvaise vie dans la compagnie desquelles l'homme ivre tombe.

v. 35 · John Gill · 18/10/2026

« On m'a frappé, diras-tu, et je n'ai pas eu mal » ; ou : « je n'ai pas souffert » ; ou : je n'ai été ni blessé ni écorché (voir Jérémie 5:3). L'homme ivre est ici représenté disant que, malgré les coups reçus de ses compagnons dans les querelles et les rixes de ses beuveries, il n'a pas senti la douleur, et que cela ne lui a laissé ni malaise ni indisposition, et qu'il ne s'en trouve guère plus mal.

On m'a battu - comme à coups de marteau : on l'a roué et meurtri de la belle manière, en le frappant à coups redoublés -

et je n'ai rien senti ; ou : « je n'ai rien su » : je ne m'en suis pas aperçu, je n'ai rien senti au moment des coups ni su qui les donnait. Et n'ayant pas senti davantage, et s'en tirant à si bon compte, à ce qu'il croit, il est si loin de renoncer à ce vice qu'il s'y affermit et n'en désire que davantage :

quand me réveillerai-je ? j'en redemanderai encore : du vin et de la compagnie de ses camarades de beuverie, malgré tout ce qu'il a subi. Ainsi la Vulgate : « quand me réveillerai-je, pour retrouver du vin ? » ; alourdi de sommeil par son ivresse, et pourtant assoiffé, il voudrait secouer son sommeil pour se remettre à boire et « ajouter l'ivresse à la soif » (Deutéronome 29:19). De même la Septante :

« quand fera-t-il jour, que j'aille chercher quelqu'un avec qui me retrouver ? »

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