Proverbes · Darby · Introduction au livre

Proverbes 11

Commentaires

1La fausse balance est en abomination à l’Éternel, mais le poids juste lui est agréable.

v. 1 · John Gill · 18/10/2026

La balance fausse est en horreur au Seigneur. Cela englobe tous les faux poids et toutes les fausses mesures, et toutes les pratiques frauduleuses dans le commerce et les affaires ; le Seigneur les interdit et les a en horreur, parce qu'elles portent atteinte aux biens et aux propriétés d'autrui. Et cela doit être plus odieux encore chez ceux qui font profession de religion, comme étant contraire à la grâce de Dieu ; car s'il peut y avoir une honnêteté ordinaire là où la grâce de Dieu n'est pas, il ne peut pas y avoir de véritable grâce de Dieu là où l'honnêteté n'est pas, puisque la grâce de Dieu apprend à renoncer à toutes ces convoitises mondaines.

Mais le poids juste lui est agréable ; ou : « la pierre parfaite », car on se servait autrefois de pierres comme poids. Or, donner le poids juste et la mesure juste, et agir honnêtement dans toutes les affaires civiles, voilà ce que Dieu demande et ce qui lui plaît (voir Lévitique 19:35,36). On peut aussi l'entendre des balances et des poids en matière religieuse : la balance du sanctuaire, c'est la Parole de Dieu, à laquelle toutes les doctrines doivent être pesées et, si elles sont trouvées trop légères, rejetées ; c'est ce que Dieu veut. Les fausses balances lui sont odieuses : la raison charnelle, la vaine philosophie, les traditions humaines, dont se servent l'Antéchrist et les siens - la prostituée décrite dans les chapitres précédents, opposée à la Sagesse, c'est-à-dire au Christ, qui, lui, invite à sonder les Écritures et à s'en servir pour éprouver les doctrines (Jean 5:39 ; voir Actes 17:11 ; 1 Jean 4:1).

2[Quand] vient l’orgueil, la honte vient aussi ; mais la sagesse est avec les hommes modestes.

v. 2 · John Gill · 18/10/2026

Quand vient l'orgueil, vient aussi la honte. L'un suit l'autre, ou plutôt les deux vont du même pas : dès que l'un paraît, l'autre paraît. Ce fut le cas des anges qui péchèrent, d'Adam et Ève, d'Aman, de Nabuchodonosor et d'autres ; et ce sera le cas de l'Antéchrist romain, qui, en pleine gloire et en pleine vanité de sa grandeur, tombera dans la honte, le déshonneur et la ruine (Apocalypse 18:7,8).

Mais la sagesse est avec les humbles ; ou : la sagesse viendra, comme dit Jarchi - et il en résulte honneur et gloire. De même que le Christ, doux et humble, possède tous les trésors de la sagesse et de la connaissance, de même la vraie sagesse est chez ceux qui le suivent humblement, se tiennent pour les moindres des saints et les premiers des pécheurs, et reconnaissent que c'est par la grâce de Dieu qu'ils sont ce qu'ils sont : ceux-là sont sages pour le salut et sur le chemin de l'honneur et de la gloire ; et ces âmes humbles seront élevées (Luc 14:11).

3L’intégrité des hommes droits les guide, mais la perversité des perfides les détruit.

v. 3 · John Gill · 18/10/2026

L'intégrité des hommes droits les conduit. L'Esprit de Dieu est le meilleur guide de l'homme droit : il conduit dans toute la vérité et jusqu'au pays de la droiture, et il reste son guide jusqu'à la mort ; c'est lui qu'il faut suivre, et non la chair. Outre lui, l'homme droit a la Parole de Dieu, lampe à ses pieds et lumière sur son sentier, à laquelle il fait bien de s'attacher. Et vient ensuite la sincérité et la droiture de son cœur, qui ne le laisseront pas s'engager sciemment et volontairement dans des chemins tortueux ni mal agir : l'intégrité du cœur et la pureté des mains vont ensemble. Tels sont ceux qui suivent l'Agneau, comme les décrit l'Apocalypse 14:4,5 (voir Psaume 25:21).

Mais la fausseté des traîtres les ruine : les voies, les paroles et les actes tortueux de ceux qui transgressent la loi de Dieu et trahissent Dieu et les hommes, selon le sens du mot, feront leur ruine. Les doctrines et le culte corrompus de l'homme de péché et de ses partisans attireront sur eux la perdition (2 Thessaloniciens 2:4,8,12). Le mot rendu par « fausseté » ne se trouve qu'ici et en Proverbes 15:4, où il désigne clairement la perversité de la langue ou du langage - ce qui peut donc viser la corruption de la doctrine.

4Les richesses ne profitent de rien au jour de la colère, mais la justice délivre de la mort.

5La justice de l’homme intègre rend droite sa voie, mais le méchant tombe par sa méchanceté.

v. 5 · John Gill · 18/10/2026

La justice de l'homme intègre aplanit sa route ; ou : « la rend droite ». La justice de ceux qui sont parfaits en Christ, complets en lui, parfaitement justifiés par sa justice, cette justice-là aplanit leur route : elle est le chemin direct, la grand-route, le sentier qui mène à la vie éternelle et au bonheur (voir Proverbes 12:28).

Mais le méchant tombe par sa méchanceté ; ou : « dans sa méchanceté », dans sa propre voie mauvaise, celle qu'il s'est choisie et où il se plaît à marcher ; il y trébuchera et tombera dans la ruine et la perdition, dans l'enfer et la damnation. Ou bien : c'est par elle et à cause d'elle qu'il tombera, sa méchanceté étant la cause de sa chute - comme elle sera la cause de la chute de Babylone (Apocalypse 18:2,5).

6La justice des hommes droits les délivre, mais les perfides sont pris dans leur avidité.

v. 6 · John Gill · 18/10/2026

La justice des hommes droits les délivre : de la mort, comme au verset 4 ; et d'une chute totale et définitive dans le péché, ou d'y tomber au point de périr éternellement ; comme elle délivrera aussi de Babylone ceux du peuple du Seigneur qui s'y trouveront encore au moment de sa chute (voir Apocalypse 18:4).

Mais les traîtres seront pris par leur propre malice : pris en flagrant délit de péché et punis pour cela ; pris comme dans un filet, celui-là même qu'ils tendaient aux autres, ou comme dans une fosse qu'ils avaient creusée pour d'autres ; pris comme on prend les bêtes sauvages, pour être détruits ; et cela en plein cœur de leur méchanceté, alors qu'ils combattent contre Dieu et contre l'Agneau, comme le feront la bête et le faux prophète (Apocalypse 19:20).

7Quand l’homme méchant meurt, son espérance périt, et l’attente des iniques périt.

v. 7 · John Gill · 18/10/2026

Quand meurt le méchant, son espérance périt : son attente d'une vie plus longue, de plus de richesses, de plus d'honneurs, de plus de plaisirs ici-bas, et d'un bonheur dans l'au-delà avec l'espoir d'échapper à la colère à venir. Il découvrira, en venant à mourir, que ses attentes en ce monde étaient vaines, et que celles qui concernaient le bonheur dans l'autre reposaient sur du vide. Ou bien : quand il meurt, cessent aussi les attentes de ceux qui comptaient sur lui, se fiaient à lui et espéraient de grandes choses de sa part.

Et l'attente des hommes iniques périt : elle rend l'âme et expire en même temps que lui ; elle n'existe que dans cette vie et cesse en tout cas avec elle. Il n'a pas d'espérance dans sa mort, à la différence du juste ; s'il ne vit pas sans espérance dans le monde, il n'en a plus aucune en le quittant, ou du moins plus aucune qui lui serve. De plus, l'espoir qu'ont les « iniques » d'opprimer autrui et de lui nuire cesse à leur mort (Job 3:17). Le mot rendu par « iniques » est compris par certains comme désignant la force, les biens, les richesses ; auquel cas le sens serait qu'une espérance placée dans la force et la fortune périt à la mort. Jarchi l'entend des enfants, qui sont le bien d'un homme, comme si le sens était que l'espérance des enfants d'un tel homme est alors coupée.

8Le juste est délivré de la détresse, et le méchant [y] entre à sa place.

v. 8 · John Gill · 18/10/2026

Le juste est délivré de la détresse - de celles qui lui viennent l'une après l'autre, sinon dans cette vie, du moins à la mort, qui est pour lui une délivrance complète de toute tribulation (voir Apocalypse 7:14). Ou bien : quand les méchants meurent, comme au verset 7, les justes sont délivrés des ennuis qu'ils leur causaient ou voulaient leur causer. Mais il semble plutôt qu'il s'agisse de la délivrance de la détresse au premier sens, puisqu'il est ajouté :

Et le méchant prend sa place - comme Aman prit celle de Mardochée et fut pendu à la potence dont l'autre avait été délivré et qu'il lui avait préparée (Esther 7:10) ; comme Daniel fut délivré de la fosse aux lions, où ses ennemis furent jetés (Daniel 6:24) ; et comme, à la fin des temps, les justes seront délivrés de tous leurs persécuteurs, l'Antéchrist étant détruit par le souffle de la bouche du Christ et l'éclat de sa venue ; alors ceux qui détruisaient la terre seront eux-mêmes détruits (Apocalypse 11:18).

9Par sa bouche l’impie9 ou : le profane. perd son prochain ; mais les justes sont délivrés par la connaissance.

v. 9 · John Gill · 18/10/2026

Par sa bouche, l'hypocrite ruine son prochain : il le trompe par ses flatteries et ses mensonges et l'entraîne dans des plans et des pratiques funestes ; ou il le « corrompt », selon le sens du mot et la traduction du Targum, par de fausses doctrines. C'est ainsi que, par de belles paroles et de beaux discours, ceux qui guettent l'occasion de tromper abusent les gens simples et crédules ; c'est ainsi que les faux docteurs, avec leurs hérésies funestes, attirent sur les hommes une ruine soudaine ; et c'est ainsi surtout que l'Antéchrist et ses agents, en débitant des mensonges avec hypocrisie, corrompent et perdent beaucoup de monde (1 Timothée 4:1,2).

Mais par la connaissance les justes sont délivrés : de l'hypocrite et de l'ouvrier trompeur, et du danger d'être corrompus et perdus par les paroles de sa bouche. Jarchi dit : par la connaissance de la loi, qui met en garde contre lui ; mais plutôt par la connaissance de l'Évangile, que le juste possède. Car de même que par elle il échappe aux souillures du monde, de même il est délivré et gardé de l'égarement des méchants. Par la connaissance de lui-même - de son origine en Adam, de la corruption de sa nature, du mal qui ronge son cœur, de la gravité extrême du péché ; de son état perdu et désespéré ; de son impuissance à faire le bien, de son incapacité à accomplir la loi et à expier le péché, et de l'insuffisance de sa propre justice à le justifier devant Dieu -, il est préservé d'adopter les idées de la pureté de la nature humaine, du libre arbitre et de la justification par les œuvres. Par la connaissance de la personne du Christ, de ses fonctions et de ses titres, de lui comme Sauveur, de l'efficacité de son sang, de l'excellence de sa justice et de la perfection de son sacrifice ; par la connaissance de Dieu en Christ, de l'Esprit et de ses opérations de grâce, comme par la connaissance des saintes Écritures en général, il est à l'abri de se laisser entraîner dans quelque erreur que ce soit sur les personnes divines, et particulièrement sur la divinité, la filiation et l'œuvre satisfactoire du Christ. Bref : de même que l'ignorance est la mère de la dévotion, de la superstition et de l'erreur dans l'Église de Rome, de même la connaissance spirituelle et vécue de ces choses est le meilleur préservatif contre toutes les erreurs et les hérésies qui corrompent et perdent les âmes, qu'on les trouve dans cette Église apostate ou ailleurs.

10La ville se réjouit du bien-être des justes ; et quand les méchants périssent il y a des cris de joie.

v. 10 · John Gill · 18/10/2026

Quand les justes prospèrent, la ville se réjouit. Il en va toujours bien pour eux, même dans les temps les plus durs, en période de calamité publique et de détresse, et quand les ennemis se dressent de toutes parts : il leur en va bien dans la vie, à la mort et pour l'éternité (voir Ésaïe 3:10). Mais il y a des moments particuliers où cela va bien pour eux, ce qui réjouit les autres : quand ils prospèrent dans le monde, s'accroissent en biens et en honneurs, et sont élevés à des charges de responsabilité et de confiance ; car des magistrats justes sont une bénédiction pour une ville ou un État, et donc une joie (voir Proverbes 29:2). Et de même quand cela va bien pour eux spirituellement, qu'ils croissent en dons et en grâce : les humbles l'apprennent et s'en réjouissent ; la ville ou l'Église de Dieu, la communauté des saints, s'en réjouit. Ainsi en fut-il quand cela alla bien pour eux au temps de Constantin, où le paganisme fut aboli et la persécution cessa ; et au temps de la Réforme, où les pures doctrines de l'Évangile furent retrouvées - deux moments de joie pour la cité de Dieu. Et il en ira de même à la fin des temps, quand le peuple du Seigneur sera composé de justes : l'Église sera la joie de bien des générations ; et quand le royaume sera donné aux saints du Très-Haut et que les royaumes du monde deviendront ceux du Seigneur et de son Christ, il y aura de grandes voix dans le ciel, des réjouissances dans l'Église, et un cantique nouveau (Ésaïe 60:21,15 ; Apocalypse 11:15,17 ; 14:3,4).

Et quand les méchants périssent, ce sont des cris de joie - comme il y aura de grandes réjouissances, des acclamations et des alléluias quand Babylone sera tombée (Apocalypse 18:20,21 ; 19:1,2).

11La ville s’élève par la bénédiction des hommes droits, mais elle est renversée par la bouche des méchants.

v. 11 · John Gill · 18/10/2026

Par la bénédiction des hommes droits, la ville est élevée. Il peut s'agir des bénédictions dont ils sont eux-mêmes bénis, temporelles ou spirituelles. Quand les gens de bien sont bénis de biens temporels, l'endroit où ils vivent s'en trouve mieux, et surtout les pauvres, car ils ne mangent pas leur morceau tout seuls ; et là où il y en a beaucoup, et dans l'aisance, c'est la grandeur et la gloire d'une ville prise au sens propre, laquelle est d'autant plus bénie à cause d'eux qu'ils sont eux-mêmes une bénédiction pour elle. Et comme les hommes droits sont bénis de bénédictions spirituelles, de bénédictions dignes de ce nom, des dons et des grâces de l'Esprit de Dieu, la ville ou l'Église de Dieu est dans un état florissant quand ils sont eux-mêmes féconds et florissants dans la grâce. Ou plutôt, il faut l'entendre des bénédictions par lesquelles les hommes droits bénissent les autres : soit les bonnes actions et les bonnes œuvres qu'ils accomplissent et qui profitent aux hommes ; soit les conseils avisés qu'ils donnent aux moments critiques, et qui se révèlent salutaires et profitables à la ville ; soit plutôt les prières qu'ils font pour sa paix et sa prospérité, et qui sont exaucées. Ainsi, par la bénédiction de l'Évangile du Christ, ou par les doctrines bénies de ses apôtres - ces serviteurs droits et sincères de la Parole -, la cité du Dieu vivant fut grandement élevée en leur temps ; comme elle le fut encore au temps de Constantin et à la Réforme. Et voilà pourquoi la ville se réjouit quand cela va bien pour les justes, au temporel comme au spirituel. Aben Ezra pense d'ailleurs que ce verset se rattache au précédent.

Mais elle est renversée par la bouche des méchants : par le langage corrompu qui sort de leur bouche ; car par leurs propos obscènes et sales les habitants d'un lieu se corrompent - les mauvaises fréquentations corrompent les bonnes mœurs ; et par leurs jurons et leurs malédictions, leurs imprécations, leurs mensonges et leurs parjures, ils attirent sur une ville les jugements de Dieu et sa ruine. De même, par les fausses doctrines, non seulement la foi de tel ou tel est renversée, mais des villes entières, c'est-à-dire des Églises visibles, ont été corrompues et détruites - comme par l'hérésie arienne et par d'autres.

12Qui méprise son prochain est dépourvu de sens, mais l’homme intelligent se tait.

v. 12 · John Gill · 18/10/2026

Celui qui manque de bon sens méprise son prochain : non seulement dans son cœur, mais en lui adressant des paroles blessantes ; il en parle avec dédain, soit qu'il se croie plus sage que lui et le traite de sot à tout propos - car ceux qui sont le plus dépourvus de sagesse s'imaginent en avoir plus que quiconque et méprisent les autres ; soit qu'il soit plus riche que lui, le riche méprisant d'ordinaire le pauvre ; soit qu'il se croie plus saint que lui, comme le pharisien qui se persuade d'être juste et méprise les autres. Ou bien : l'homme « à qui manque le cœur », selon une autre traduction possible - à qui manque un bon cœur, à qui manque la grâce dans le cœur ; celui-là méprise les conseils et les avis, les avertissements et les leçons que son prochain lui donne pour son bien.

Mais l'homme intelligent se tait : il ne méprisera pas son prochain et ne lui adressera pas de paroles blessantes sous prétexte qu'il n'est pas aussi sage, aussi riche ou aussi juste que lui ; s'il ne peut pas dire du bien de lui, il n'en dira pas de mal. Ou bien il se tait et ne répond pas à l'homme sans bon sens qui le méprise et l'insulte ; il ne rendra pas insulte pour insulte, et quand on l'outrage il n'outrage pas à son tour - et il montre par là qu'il est un homme intelligent, avisé et sage.

13Celui qui va rapportant révèle le secret, mais celui qui est d’un esprit fidèle couvre la chose.

v. 13 · John Gill · 18/10/2026

Le colporteur de ragots révèle les secrets. La version arabe ajoute : dans l'assemblée, ouvertement et publiquement. Celui qui va de-ci de-là avec ses histoires ressemble à un marchand ambulant ou à un colporteur, selon le sens du mot : il prend ses marchandises quelque part, les étale et les revend ailleurs. De même le colporteur de ragots va de maison en maison, ramasse des histoires ici et les raconte là ; et comme, à force de circuler, il entre dans les secrets des personnes et des familles, ou se les voit confier parce qu'on ne le connaît pas encore, il les révèle à d'autres et trahit ainsi la confiance qu'on lui a faite (voir 1 Timothée 5:13). Le Targum et la version syriaque traduisent « un accusateur » ; c'est le nom même qui est donné au diable dans le Nouveau Testament, et un tel homme ne vaut effectivement pas mieux.

Mais celui qui est d'un esprit fidèle garde la chose cachée : celui qui est « fidèle » à l'ami qui lui confie ses secrets - et il en est peu - « garde la chose cachée » qui lui a été confiée : « les choses », dit la Septante, les secrets qu'on lui a communiqués ; ou « la parole » qu'il a entendue et qu'on lui a dite dans l'intimité et la confiance de l'amitié. Ou bien il « couvre la chose » : il cache les faiblesses de son ami et de son prochain, et ne les expose pas comme le fait le colporteur de ragots (voir 1 Pierre 4:8).

14Quand il n’y a pas de direction le peuple tombe, mais il y a salut dans le grand nombre des conseillers.

v. 14 · John Gill · 18/10/2026

Faute de direction, un peuple tombe. Là où il n'y a pas de conseil avisé, prudent, solide et bon - c'est le sens du mot -, autant dire qu'il n'y en a pas du tout, ou pire : un peuple, un royaume, un État, une nation ou une ville tombe en ruine, ou se lance dans des entreprises qui l'y mènent ; il est comme un navire sans pilote, ou sans gouvernail, ou sans personne pour le tenir. Le Targum, la version syriaque et la Vulgate traduisent :

« là où il n'y a pas de gouvernant » ;

et la version arabe :

« ceux qui n'ont pas de prévoyance tombent comme tombe une feuille » ;

de même la Septante :

« ceux qui n'ont pas de gouvernement tombent comme des feuilles »,

comme tombent les feuilles en automne. Le mot signifie d'ailleurs la barre du gouvernail, par allusion à un navire.

Mais dans le grand nombre des conseillers il y a sécurité ; car ce que l'un ne voit pas, un autre le verra ; et s'ils s'accordent dans leur avis, on peut d'autant mieux s'y fier ; sinon, la comparaison de leurs vues différentes et de leurs raisons permet de mieux juger lequel suivre et ce qu'il convient de faire. On peut aussi traduire : « dans la grandeur » ou « l'ampleur d'un conseiller », car le mot est au singulier ; c'est-à-dire dans les vastes capacités ou les grands dons d'un conseiller, chez quelqu'un qui est amplement qualifié pour cette charge et dont la compétence est hors de doute : on peut se fier en toute sécurité à l'avis d'un tel homme. Et qui répond à ce portrait comme Jésus-Christ, l'Admirable Conseiller ? En son conseil on peut se reposer en toute sûreté, et on le trouve dans sa Parole, dans les Écritures, dont David disait qu'elles étaient les hommes de son conseil (Psaume 119:24 ; voir Ésaïe 9:6 ; 28:29).

15On se trouve mal de cautionner un étranger, mais celui qui hait ceux qui frappent [dans la main]15 voir 17. 18 ; 22. 26. est en sûreté.

v. 15 · John Gill · 18/10/2026

Celui qui se porte garant pour un étranger s'en trouvera mal ; ou : « en se brisant, il sera brisé », ruiné et perdu, pour s'être engagé et porté caution pour quelqu'un dont il ignorait la situation ; celle-ci se révélant mauvaise, il en reçoit tout le poids, une dette telle qu'elle l'écrase. M. Henry fait remarquer que notre Seigneur Jésus-Christ s'est porté garant pour nous quand nous étions des étrangers, et qu'il en a souffert : il a été meurtri et blessé pour nos péchés ; mais lui connaissait notre situation et savait ce qu'il en résulterait, et il s'est porté garant exprès pour payer toute la dette et nous libérer - ce qu'il était en mesure de faire sans être brisé lui-même ni faire faillite ; car il n'a pas été brisé et n'a pas défailli (Ésaïe 42:4). La note de Jarchi est :

« le méchant sera brisé, celui dont le cœur trouve l'idolâtrie douce » ;

et celui qui hait les engagements est en sûreté ; ou : ceux qui « frappent », c'est-à-dire de la main, comme on le faisait pour se porter caution (voir Proverbes 6:1) ; un tel homme est à l'abri des ennuis que cela cause. Le Targum porte :

« et il hait ceux qui placent leur espérance en Dieu. »

16Une femme gracieuse obtient l’honneur, et les hommes forts obtiennent la richesse.

v. 16 · John Gill · 18/10/2026

Une femme gracieuse conserve l'honneur ; ou : « une femme de grâce », celle qui a la grâce de Dieu dans le cœur et une conduite vertueuse, et qui, par l'une et par l'autre, est aimable et attirante aux yeux de tous ; comme elle reçoit d'eux l'honneur qu'elle mérite, elle le conserve. Le Targum porte :

« une femme gracieuse partage la gloire » ;

c'est-à-dire entre elle et son mari - ce qui rejoint la version arabe :

« une femme gracieuse fait la gloire de son mari. »

Jarchi l'applique à l'assemblée d'Israël ; sa note est :

« l'assemblée d'Israël s'approche sans cesse de la gloire de Dieu et de sa loi » ;

et on peut l'appliquer à la véritable Église du Christ, qui cherche sa gloire et qui conserve l'honneur des doctrines évangéliques, des ordonnances évangéliques, de la discipline évangélique et d'une conduite évangélique - alors que la prostituée, l'Église apostate, en a perdu tout le crédit.

Et les hommes forts conservent la richesse. Certains traduisent : « comme les hommes forts conservent la richesse » : de même qu'ils la gardent, une fois qu'ils l'ont en main, contre tous ceux qui voudraient la leur enlever, parce qu'ils en ont la force, de même la femme gracieuse est jalouse de son honneur, de sa pureté, de sa modestie, de sa sagesse et de sa tenue. Ou bien ces « hommes forts », ou « redoutables et violents », selon le sens du mot, peuvent désigner la bête de Rome et ses partisans, persécuteurs cruels, dont le principal souci est d'amasser les biens et l'argent des autres, et de les garder une fois qu'ils les ont.

17L’homme bon fait du bien à son âme, mais le cruel trouble sa chair.

v. 17 · John Gill · 18/10/2026

L'homme bienveillant fait du bien à son âme, ou : « à lui-même ». L'homme de miséricorde et de grâce, l'homme généreux et large, jouit paisiblement de ce que Dieu lui a donné (Ecclésiaste 5:18), et il en fait du bien aux autres, se faisant par là du bien à lui-même ; comme il se soucie aussi, au sens spirituel, du bien et du salut de son âme immortelle.

Mais l'homme cruel tourmente sa propre chair : l'avare sordide se refuse ce qui lui conviendrait, ne s'accorde même pas le nécessaire, ne fournit pas à sa maison ce qu'il faudrait ; il se cache à sa propre chair, ne veut rien donner à ses proches dans le besoin, fussent-ils ses meilleurs amis ou ses plus proches parents, et ferme ses entrailles à son propre frère : tout cela peut s'appeler tourmenter sa propre chair (voir Ésaïe 58:7). Rabbi Lévi ben Guershom l'entend de ceux qui font consister la religion à maltraiter et à mortifier le corps par des jeûnes que la loi n'exige pas ; et cela s'applique fort bien aux papistes, qui le font par des pénitences, des jeûnes et des flagellations - ce que l'apôtre appelle un mépris du corps, sans aucun honneur pour la satisfaction de la chair (Colossiens 2:23).

18Le méchant fait une œuvre trompeuse, mais celui qui sème la justice a un vrai salaire.

v. 18 · John Gill · 18/10/2026

Le méchant fait une œuvre trompeuse : le méchant tel qu'on vient de le décrire, qui ne jouit pas des biens qu'il a et n'en laisse pas jouir les autres, tout cela pour amasser des richesses trompeuses et périssables ; et qui s'abstient d'aliments que Dieu a créés pour en user, sous prétexte de religion, et se trompe ainsi lui-même. À vrai dire, tout péché que commet un méchant est une œuvre trompeuse : il lui promet un plaisir ou un profit ou une liberté qu'il ne lui donne pas, et il finit par causer sa perte. De même toutes les fausses doctrines, propagées par des ouvriers trompeurs, sont des œuvres trompeuses par lesquelles ils abusent les simples et finissent par s'abuser eux-mêmes : ils « obtiennent un salaire trompeur de leur travail », comme traduit Gussetius.

Mais pour celui qui sème la justice - qui fait des actes de bienfaisance et de générosité (voir 2 Corinthiens 9:9,10), et toutes les autres bonnes œuvres, ou œuvres de justice -

il y a un salaire assuré : chacun moissonne selon ce qu'il a semé et selon la manière dont il a semé (2 Corinthiens 9:6 ; Galates 6:8). Ou : « un salaire de vérité » ; au lieu d'être livré à croire au mensonge, il recevra l'amour de la vérité et y demeurera, ce qui le conduira à la gloire et au bonheur éternels, ayant été choisi pour cela par la sanctification de l'Esprit et la foi en la vérité (2 Thessaloniciens 2:10-13) ; et au lieu d'un salaire trompeur, il en aura un vrai, réel, solide et consistant.

19Comme la justice19 ou : La vraie justice. [tend] à la vie, celui qui poursuit le mal [tend] à sa mort.

v. 19 · John Gill · 18/10/2026

Comme la justice mène à la vie - ou : est pour la vie. Il ne s'agit pas des simples actes extérieurs de justice morale : ceux-là peuvent se faire là où il n'y a aucun principe de vie spirituelle, ils ne sont que des œuvres mortes et ne conduiront jamais à la vie éternelle ; en vérité, la meilleure justice de l'homme ne justifie pas pour la vie, n'y donne aucun droit et ne la mérite pas. La piété, ou la sainteté véritable, a la promesse de la vie présente et de celle qui vient (1 Timothée 4:8) ; c'est pourquoi le texte hébreu porte ici « pour les vies », au pluriel. La grâce intérieure, la piété agissante, qui est l'homme nouveau créé dans la justice, rend apte à la vie éternelle et y aboutit ; et tout particulièrement la justice du Christ, en tant qu'elle justifie parfaitement : elle rend l'homme vivant au regard de la loi et lui donne un titre et un droit à la vie éternelle.

Ainsi celui qui poursuit le mal le poursuit pour sa propre mort ; ou : cela aboutit à sa mort. Il ne s'agit pas de celui qui est surpris en faute ou qui tombe dans le péché par faiblesse de la chair et sous la force de la tentation, mais de ceux qui le poursuivent avec ardeur et le rattrapent ; qui s'y livrent, s'épuisent à le commettre, tirent l'iniquité avec des cordes de mensonge et le péché comme avec les traits d'un chariot. Ceux-là s'attirent souvent, par leurs péchés, des maladies qui aboutissent à la mort du corps ; ou bien ils tombent par là entre les mains de la justice des hommes et sont mis à mort ; et de toute façon ils meurent de la seconde mort, la mort éternelle, juste salaire du péché (Romains 6:23).

20Ceux qui sont pervers de cœur sont en abomination à l’Éternel, mais ceux qui sont intègres dans leurs voies lui sont agréables.

v. 20 · John Gill · 18/10/2026

Ceux qui ont le cœur tortueux sont en horreur au Seigneur : les hommes aux dispositions et aux principes tordus, contraires à la lumière de la nature, à la loi de Dieu et à l'Évangile du Christ ; ceux qui, comme les Juifs d'autrefois, ne plaisent pas à Dieu et sont contraires à tous les hommes, et surtout à tous les gens de bien ; comme l'Antéchrist et les siens, qui pratiquent l'abomination et le mensonge, et débitent des faussetés avec hypocrisie ; hommes au cœur double, hypocrites, qui disent une chose et en pensent une autre, et qui, sous couvert de religion, commettent les pires infamies. Ceux-là sont, de tous les hommes, les plus odieux aux yeux de Dieu, et ils auront leur part dans l'étang de feu, à l'endroit le plus brûlant de l'enfer, comme il convient aux hypocrites (Apocalypse 21:8,27 ; Matthieu 24:51).

Mais ceux dont la voie est intègre font ses délices ; ou : « qui sont dans la voie », sans qu'il faille rien ajouter : ceux qui sont dans la voie, c'est-à-dire dans le Christ, et qui marchent par la foi en lui, et dans les sentiers de la vérité et de la sainteté, dans tous les commandements et toutes les ordonnances du Seigneur d'une manière irréprochable ; ceux qui sont « intègres dans la voie », selon les termes mêmes du Psaume 119:1. Ou encore : ceux qui sont « parfaits » en Christ ; car sans être parfaits dans leur foi ni dans leur conduite, ils sont sincères, vrais Israélites, et marchent droitement selon la vérité de l'Évangile. Le Seigneur met en eux ses délices : leurs personnes lui sont agréables en Christ, et leur conduite et leurs œuvres aussi, comme découlant de bons principes, dirigées vers de bonnes fins et faites avec droiture en tout (voir Psaume 84:11).

21Certainement21 d’autres : De génération en génération; litt. : main sur main. l’inique ne sera point tenu pour innocent ; mais la semence des justes sera délivrée.

v. 21 · Bible annotée · 18/10/2026

Certainement, littéralement : Main à main. Le sens de cette expression proverbiale, qui ne se retrouve plus que 16.5, est douteux et l'était déjà pour les traducteurs d'Alexandrie et pour Jérôme. Plusieurs ont pris le mot de main dans le sens qu'il a souvent de puissance : Qu'il ajoute force à force, le méchant n'en sera pas moins puni. D'autres : De main en main, en fin de compte, de fil en aiguille. Nous pensons plutôt à deux mains frappant l'une dans l'autre et prenant un engagement solennel ; d'où pour cette expression la valeur d'une affirmation absolue.

La punition des méchants est chose aussi certaine que la délivrance des justes.

La race des justes : non pas la postérité des justes, mais les justes eux-mêmes, considérés comme une catégorie d'hommes ayant pour caractère commun la justice (Psaumes 73.15). Voir aussi Esaïe 65.23 : La race des bénis de l'Eternel.

v. 21 · John Gill · 18/10/2026

Les mains dans les mains, le méchant ne restera pas impuni. Ils ont beau se donner la main les uns aux autres, s'entendre dans leurs desseins, conclure des ligues, des coalitions et des alliances serrées, et réunir toutes leurs forces ; ils ont beau, à deux mains, de toute leur force et de tout leur pouvoir, chercher à se mettre à l'abri : ils ne resteront pas impunis. On peut en voir un exemple dans les rois de la terre, qui s'uniront et rassembleront leurs armées pour faire la guerre au Christ, et qui seront vaincus, capturés et mis à mort (Apocalypse 19:19-21). Jarchi comprend : « de main en main », qu'il explique ainsi : de la main de Dieu à leur main viendra le salaire de leur travail, et il ne restera pas impuni. On peut ajouter que, même si des parents et des enfants se succèdent et se transmettent leurs biens, le juste châtiment finira par tomber. À quoi s'oppose ce qui suit :

Mais la descendance des justes sera délivrée : c'est la postérité de l'Église à travers les âges ; cette race qui est comptée pour le Seigneur de génération en génération ; et particulièrement le reste de la descendance de la femme, ceux qui gardent les commandements de Dieu et ont le témoignage de Jésus-Christ, contre qui le dragon, l'antique serpent, le diable, se mit en fureur et partit en guerre pour les exterminer, mais qui lui échappèrent, furent délivrés de sa main et gardés par la puissance et la grâce de Dieu, comme une postérité qui le servira (Apocalypse 12:17).

22Une femme belle et dépourvue de sens22 ici : qui manque de tact, de jugement., c’est un anneau d’or au nez d’un pourceau.

v. 22 · John Gill · 18/10/2026

Un anneau d'or au groin d'un porc - l'allusion semble être à l'usage de mettre un anneau au groin des porcs pour les empêcher de fouiller la terre, ce qui se fait d'ordinaire avec un anneau de fer, bien plus adapté qu'un anneau d'or ou qu'un bijou serti d'or, tout à fait déplacé sur une telle bête, et qui se retrouve bien vite sur le fumier ou dans quelque bourbier, tout souillé.

Telle est une belle femme dépourvue de bon sens ; ou : « qui s'est écartée du goût », du goût de la vertu et de l'honneur ; qui a perdu tout sens de la pudeur et de la chasteté, qui a quitté son mari et s'est livrée aux caresses d'autrui. Comme sa beauté est bien représentée par un « anneau d'or », chose précieuse et désirable, et qui, bien placée et bien employée, est une parure, ainsi elle-même est bien figurée par une truie qui se vautre dans les impuretés de la débauche - où sa beauté l'a attirée comme un piège, et où elle est aussitôt ternie et perdue. Jarchi l'applique au disciple d'un sage, à un lettré qui s'écarte du bon chemin ou de la loi, ce qu'il explique par le goût ou le bon sens. Mais on peut mieux l'appliquer à la prostituée écarlate, l'Église apostate de Rome, qui a quitté le Christ, autrefois déclaré son époux ; qui a quitté les doctrines et les ordonnances de l'Évangile ; qui a perdu tout goût et toute saveur de la vraie religion, et jusqu'au sens commun et à la droite raison, comme dans l'affaire de la transsubstantiation et en d'autres choses. On peut donc bien la comparer à une truie avec un anneau d'or au groin, elle qui est « parée d'or, de pierres précieuses et de perles » et pourtant « ivre du sang des saints et des témoins de Jésus », et qui se vautre dans toute la fange de la prostitution, de l'idolâtrie et de la superstition, comme dans toutes sortes d'autres péchés et d'iniquités (Apocalypse 17:4-6).

23Le désir des justes n’est que le bien ; l’attente des méchants, c’est la fureur.

v. 23 · John Gill · 18/10/2026

Le désir des justes ne va qu'au bien ; ou : « à ce qui est bon » : seul le bien en est l'objet. Ce que le juste désire, c'est faire le bien, et rien que le bien - même s'il ne fait pas toujours ce qu'il voudrait ; car il fait ses délices de la loi de Dieu selon l'homme intérieur, et, en tant qu'homme juste, saint et bon, il voudrait s'y conformer, et il la sert de son esprit, de sa volonté et de son cœur. Ses désirs vont au Seigneur et au souvenir de son nom ; il désire sa faveur, les marques de son amour, la communion avec lui, et les dons de sa grâce ; il désire tous les biens spirituels, et tout ce qui est bon, pour lui-même et pour les autres, et il le désire en se soumettant à la volonté de Dieu ; et toutes choses concourent à son bien et y aboutissent. Le bien est ce qu'il ne cesse de désirer, d'appeler de ses vœux et de demander dans ses prières ; et le bien est ce qu'il finit par obtenir, ici-bas et dans l'au-delà. Il peut certes se glisser en lui bien des désirs déréglés et illégitimes, et tout ce qui lui arrive peut ne pas paraître bon ; mais, en tant qu'il agit comme homme de bien, ses désirs ne vont qu'au bien, et il ne lui arrive rien qui ne tourne à son bien.

Mais l'attente des méchants, c'est la colère : ce qu'ils désirent, appellent de leurs vœux et espèrent, c'est que la colère et la vengeance tombent sur tous ceux qui leur déplaisent et contre qui ils sont irrités ; ils ne leur souhaitent aucun bien, mais du mal ; ils ne désirent et n'espèrent que ce qui offense Dieu et attirera sur eux sa colère ardente et sa profonde indignation ; en sorte que leurs désirs et leurs espoirs n'aboutiront finalement à rien d'autre. Et certains sont si effrontément impies et si terriblement endurcis qu'ils attendent l'enfer, comme le remarque Jarchi sur ce passage : ils s'attendent à la damnation et la prennent à la légère.

24Tel disperse, et augmente encore ; et tel retient plus qu’il ne faut, mais n’en a que disette.

v. 24 · John Gill · 18/10/2026

Tel donne largement, et s'enrichit encore ; « donne de son bien », ajoutent la Septante, la Vulgate, la version syriaque et la version arabe : celui qui répartit son argent de-ci de-là, entre de nombreux nécessiteux, généreusement et sans compter ; et loin que sa fortune diminue par une telle conduite, elle s'accroît par la bénédiction de Dieu, il « devient plus riche », comme dit la Vulgate (voir Psaume 112:9). De même, celui qui répand et distribue la Parole de Dieu, qui diffuse les vérités de l'Évangile et les prêche librement et pleinement, s'enrichit lui-même en connaissance et en intelligence spirituelles.

Et tel épargne plus qu'il ne faut ; ou : « plus qu'il n'est juste » selon les lois de Dieu et des hommes ; se refusant à lui-même, refusant à sa maison, à ses amis et à ses proches, et aux pauvres de l'Église et du monde ; et refusant aussi à la cause et aux intérêts du Christ ce qu'il faudrait pour les soutenir, selon ses moyens ;

mais il n'en va que vers la pauvreté, ou « le dénuement » : un tel homme finit souvent dans la misère ; une mite et une pourriture sont envoyées dans ses biens, qui les rongent secrètement. De même, celui qui retient quelque vérité ou quelque doctrine, qui garde pour lui ce qui pourrait profiter aux saints, appauvrit son âme et celles de ceux qui l'écoutent.

25L’âme qui bénit sera engraissée, et celui qui arrose sera lui-même arrosé.

v. 25 · John Gill · 18/10/2026

L'âme généreuse sera rassasiée ; ou : « l'âme de bénédiction », c'est-à-dire, selon la Vulgate, « l'âme qui bénit » ; non pas celle qui se contente de demander une bénédiction pour les autres, de leur souhaiter du bien et de leur donner de bonnes paroles, mais celle qui leur donne effectivement des bénédictions, qui leur fait du bien largement, de bon cœur et sans compter ; celle-là est une bénédiction pour les pauvres et reçoit d'eux une bénédiction en retour, comme elle en reçoit du Seigneur, par qui elle est « rassasiée », c'est-à-dire bénie de bénédictions temporelles et spirituelles, et se trouve dans un état florissant et prospère, dans son âme comme dans son corps. De même, celui qui vient aux autres tout chargé de la bénédiction de l'Évangile du Christ s'en trouve enrichi lui-même et devient toujours plus florissant en dons et en grâce.

Et celui qui arrose sera lui aussi arrosé : celui qui partage largement avec les autres, comme une source d'eau qui déborde, en recevra à son tour en abondance de Dieu, cette source inépuisable de toute miséricorde. Arroser les plants dans la vigne du Christ est une partie de la tâche des serviteurs de l'Évangile : « j'ai planté, Apollos a arrosé », etc. (1 Corinthiens 3:6-8) ; et ceux qui font bien leur travail sont arrosés, récompensés, rafraîchis et consolés par Dieu, qui les instruit largement et les équipe richement pour ce service. Le Targum porte :

« et celui qui enseigne apprendra lui aussi. »

26Celui qui retient le blé, le peuple le maudit ; mais la bénédiction sera sur la tête de celui qui le vend.

v. 26 · John Gill · 18/10/2026

Celui qui retient le blé, le peuple le maudit : celui qui le stocke en attendant un meilleur prix et un meilleur marché, et qui ne le sort pas et ne le met pas en vente en temps de pénurie ; le Targum ajoute : « pendant la famine » ; la version syriaque : « dans la détresse », c'est-à-dire en temps de disette et de famine. Cela lui attire la malédiction des pauvres, qui appellent sur lui et sur les siens les pires malheurs. Jarchi l'entend de la loi et du refus de l'enseigner ; mais on peut mieux l'appliquer à l'Évangile et au refus d'en assurer la prédication, ce qui provoque une famine - non pas de pain ni d'eau, mais d'entendre la parole du Seigneur. C'est ce que font les papistes en interdisant aux prédicateurs de l'Évangile d'annoncer la Parole ; en défendant au peuple de la lire dans sa propre langue ; en la lui verrouillant dans une langue qu'il ne comprend pas ; et ils affament ainsi les âmes des hommes, ce qui attire sur eux la malédiction.

Mais la bénédiction est sur la tête de celui qui le vend - à un prix raisonnable, en sorte que les pauvres puissent en acheter : ceux-là recevront leur bénédiction ; on leur souhaitera tout le bonheur possible, à eux et à leur maison, ici-bas et dans l'au-delà. Ou : « celui qui le rompt », qui le sépare du tas, qui le broie et le moud en farine avant de le vendre ; ou qui le distribue libéralement - la Septante porte « celui qui partage », et la version arabe « celui qui donne ». Cela peut fort bien s'appliquer au fidèle serviteur de l'Évangile, qui rompt le pain de vie et le distribue librement et largement aux âmes, et à qui le peuple qu'il sert adresse ses prières et ses vœux les plus sincères. C'était le maître de maison qui rompait le pain, comme le Christ le fit souvent.

27Qui recherche le bien cherche la faveur, mais le mal arrive à qui le recherche.

v. 27 · John Gill · 18/10/2026

Celui qui recherche le bien avec application ; ou : « dès le matin », qui se lève tôt le matin, selon le sens du mot, et qui cherche à faire le bien et à en jouir tout au long du jour ; qui cherche d'abord le royaume de Dieu et sa justice ; qui, au matin de sa jeunesse, s'enquiert des meilleures choses ; et qui poursuit avec zèle ce qui fait son bien et celui des autres, et la gloire de Dieu :

celui-là gagne la faveur, celle de Dieu et celle des hommes ; ou : « il cherche la faveur », c'est-à-dire ce qui est agréable et bien plaisant à Dieu.

Mais celui qui cherche le mal, le mal lui arrive : celui qui cherche à nuire à autrui, ce qu'il cherche à faire aux autres retombera sur lui (voir Psaume 9:15). Ainsi l'Antéchrist, qui mène en captivité, ira en captivité ; et qui tue par l'épée sera tué par l'épée (Apocalypse 13:10).

28Celui-là tombe qui se confie en ses richesses ; mais les justes verdissent comme la feuille.

v. 28 · John Gill · 18/10/2026

Celui qui se confie en ses richesses tombera, comme les feuilles en automne, quand elles sont sèches et flétries. Se confier en ses richesses, c'est se confier en des choses incertaines, sur lesquelles on ne peut compter, ici aujourd'hui et disparues demain ; c'est s'appuyer sur un bâton fêlé qui, en cédant, fait tomber celui qui s'y appuie. Telle sera la chute de Babylone, en pleine confiance et en pleine vanité de ses richesses et de sa grandeur (Apocalypse 18:7,8).

Mais les justes verdiront comme le feuillage : comme la branche qui demeure sur l'arbre, vivante et verte, couverte de feuilles et chargée de fruits. Ainsi les justes sont comme des branches en Christ : ils reçoivent de lui la vie et la nourriture, ils demeurent en lui, ils portent du fruit et prospèrent comme les palmiers et les cèdres dans la maison du Seigneur, et ils croissent en toute grâce et dans la connaissance du Christ (voir Jérémie 17:7,8).

29Celui qui trouble sa maison héritera le vent, et le fou deviendra serviteur de celui qui est sage de cœur.

v. 29 · John Gill · 18/10/2026

Celui qui trouble sa propre maison : sa famille, sa femme, ses enfants et ses serviteurs ; soit qu'il soit dur avec l'une et qu'il pousse les autres à bout par ses colères, en distribuant sans cesse des menaces à tout le monde ; soit par sa paresse, en ne pourvoyant pas aux besoins des siens ; soit par un esprit trop attaché au monde, en poussant les affaires et en menant tout au pas de charge ; soit par avarice et mesquinerie, en refusant aux siens la nourriture, la boisson et les vêtements nécessaires (voir Proverbes 15:27) ; soit enfin par ses dépenses et ses prodigalités. Un tel homme

héritera du vent : rien que du vide et du néant ; il n'aboutira à rien et n'obtiendra rien ; et ce qu'il obtiendra, il ne le gardera pas, et il n'en pourra pas vivre.

Et l'insensé sera l'esclave de l'homme au cœur sage : celui qui a follement acquis ses biens et les a follement perdus tombera si bas qu'il deviendra le serviteur de celui qui, dans l'acquisition comme dans la conservation de ses biens, a suivi de sages mesures - et dont peut-être l'insensé était autrefois le maître. Il en ira ainsi de l'Antéchrist et des saints (Daniel 7:25-27).

30Le fruit du juste est un arbre de vie, et le sage gagne les âmes30 ou : celui qui gagne les âmes est sage..

v. 30 · John Gill · 18/10/2026

Le fruit du juste est un arbre de vie. Il peut s'agir soit du fruit qui pousse sur le Christ, l'arbre de vie, et que les justes reçoivent de lui - c'est-à-dire toutes les bénédictions de la grâce, la paix, le pardon, la justice et la vie (Apocalypse 2:7) ; soit des fruits que les justes portent sous l'action de la grâce divine, car ils sont des arbres de justice, remplis par le Christ des fruits de la justice, et ils ont leur fruit pour la sainteté et pour terme la vie éternelle. Aben Ezra interprète :

« le fruit du juste est comme le fruit de l'arbre de vie » ;

c'est-à-dire beau, agréable, désirable, salutaire, et qui aboutit à la vie.

Et celui qui gagne les âmes est sage. L'Antéchrist trafique des âmes des hommes, qui font partie de sa marchandise (Apocalypse 18:13) ; mais ses négoces à leur sujet tendent à les perdre, non à les sauver. Au contraire, les serviteurs sages et fidèles de la Parole, ceux qui sont décrits ici, emploient tous les moyens honnêtes pour gagner et sauver les âmes des hommes (1 Corinthiens 9:19-22) : ces âmes précieuses et immortelles qui valent plus qu'un monde ; qui sont l'œuvre directe de Dieu, faites à son image, image qu'elles ont perdue par le péché ; et qui, ayant péché, sont sous le coup de la mort éternelle. Leur rédemption est de grand prix ; le Christ s'en est chargé, ce pourquoi il est appelé le Berger et le Gardien des âmes ; et il en confie le soin à ses bergers subalternes, qui veillent sur elles comme devant en rendre compte. Les « gagner », c'est les enseigner, car le mot a le sens d'enseignement ou de doctrine (voir Proverbes 4:2) : les serviteurs du Christ sont des enseignants, qualifiés et envoyés par lui comme tels, et leur tâche est d'enseigner aux hommes leur état naturel, combien il est coupable, misérable et sans ressource ; et de leur enseigner aussi le Christ et le chemin de la vie par lui : que le salut est en lui et en nul autre ; que la justification n'est que par sa justice, la paix et le pardon par son sang, l'expiation par son sacrifice. Ils enseignent encore bien d'autres choses : la crainte de Dieu, la foi en Christ, l'amour pour lui et l'obéissance à tous ses commandements. Gagner les âmes, c'est aussi les gagner à la vraie religion et les convertir, les amener à l'aimer et à l'embrasser ; on pense que telles étaient les âmes qu'Abraham avait acquises ou faites à Harân, les mêmes que les gens formés chez lui qu'il arma pour délivrer Loth (Genèse 12:5 ; 14:14) - Jarchi rapproche d'ailleurs le premier de ces textes du nôtre, comme en donnant l'explication. Les expressions « ceux qui en ont conduit beaucoup à la justice », dit des « sages », et « ramener un pécheur de l'égarement de sa voie », par quoi « une âme est sauvée de la mort » (Daniel 12:3 ; Jacques 5:20), commentent parfaitement notre passage. On peut d'ailleurs traduire aussi : « celui qui prend des âmes », comme on prend une place forte ou un château, ce qu'on exprime parfois par « gagner » (voir 2 Chroniques 32:1 ; Proverbes 18:9). L'âme de l'homme est une place, et même une place forte : c'est le palais ou le château de Satan, qu'il tient et défend contre le Christ, mais que celui-ci prend et emporte ; ce qui se fait d'ordinaire par la Parole et sa prédication, rendues efficaces pour renverser des forteresses (2 Corinthiens 10:4,5). Ou bien l'allusion est à la capture des oiseaux au filet ou des poissons dans le rets : les âmes des hommes sont prises au piège du diable, et on les en tire en brisant ce piège, ce qui leur permet d'échapper à la main de l'oiseleur, Satan, et de tomber en de meilleures mains. Le vieux serpent avait tendu un appât à nos premiers parents et gagna la partie : cet appât était le fruit de l'arbre défendu ; mais l'appât que les sages emploient pour prendre les âmes est le fruit de l'arbre de vie, dont parle la première partie du verset, c'est-à-dire les bénédictions de la grâce en Christ. Ajoutons que les serviteurs du Christ sont appelés « pêcheurs » d'hommes et qu'il est dit qu'ils « prennent » des hommes (Matthieu 4:19 ; Luc 5:10) : ils le font en jetant et en déployant le filet de l'Évangile ; l'Évangile est le filet ; le monde est la mer où il est jeté, où les hommes naturels sont dans leur élément comme les poissons dans l'eau ; jeter le filet, c'est prêcher l'Évangile ; et par ce moyen les âmes sont prises et rassemblées auprès du Christ et dans ses Églises (Matthieu 13:47,48). Enfin, certains traduisent : « celui qui attire les âmes » - ce qui ne se fait pas par les terreurs de la loi, mais par la voix charmante de l'Évangile, par laquelle les âmes sont attirées à Dieu et au Christ et amenées parmi son peuple. Et celui qui sert d'instrument à tout cela doit bien être « sage », et il se montre tel : celui qui doit enseigner aux hommes la connaissance des choses divines et spirituelles doit être, comme il l'est, semblable à un scribe bien instruit du royaume de Dieu ; celui qui doit servir à la conversion des pécheurs doit avoir la parole et la sagesse pour les aborder comme il faut ; comme celui qui doit emporter un château ou prendre un fort a besoin de savoir-faire militaire autant que de courage ; et jeter le filet correctement demande de l'art autant que de la force.

31Voici, le juste est rétribué sur la terre, combien plus le méchant et le pécheur !

v. 31 · John Gill · 18/10/2026

Voici, le juste reçoit sur la terre sa rétribution. Aben Ezra l'entend de la récompense de leurs bonnes œuvres : il y a une récompense pour les justes, et ils l'ont dès maintenant en gardant les commandements de Dieu - non pas pour les avoir gardés ; ils ont la promesse de la vie présente comme de celle qui vient, et elle leur est tenue ; ils ont maintenant tout bien qui leur convient et leur est utile ; et ils recevront leur rétribution dans la terre nouvelle, qui ne sera habitée que par des justes. Mais il vaut mieux, avec Jarchi, l'entendre de la rétribution de leurs péchés et de leurs fautes, c'est-à-dire des châtiments dont leur Père céleste les corrige quand ils pèchent contre lui ; châtiments qui sont tous d'amour et pour leur bien, et qu'ils ne connaissent qu'ici-bas, tant qu'ils sont en ce monde ; car tout cela sera fini dans l'autre, où il n'y aura plus de péché, et donc plus de châtiment, et encore moins de condamnation (voir 1 Corinthiens 11:32).

Combien plus le méchant et le pécheur - eux qui seront punis non seulement sur la terre, comme il arrive souvent, mais en enfer pour l'éternité. La Septante, la version syriaque et la version arabe rendent le tout ainsi : « si le juste est à peine sauvé, où paraîtront l'impie et le pécheur ? » Ces mots sont repris par l'apôtre Pierre pour montrer que si le jugement, ou le châtiment, commence par la maison de Dieu, c'est-à-dire par les justes, la fin des méchants doit être bien terrible - ce qui rejoint tout à fait le sens de notre passage (voir 1 Pierre 4:17,18). Le mot « voici » est mis en tête de la phrase, soit comme une marque d'étonnement, soit plutôt pour attirer l'attention sur une chose certaine et digne de considération. Le Targum porte :

« voici, les justes sont affermis sur la terre ; mais les méchants et les pécheurs seront retranchés de la terre » ;

ce qui paraît s'accorder avec l'interprétation d'Aben Ezra (voir Psaume 104:35).

Proverbes 11

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