Proverbes · Darby · Introduction au livre

Proverbes 20

Commentaires

1Le vin est moqueur, la boisson forte est tumultueuse, et quiconque s’y égare n’est pas sage.

v. 1 · John Gill · 18/10/2026

Le vin est moqueur, les boissons fortes rendent bruyant. Le vin trompe un homme : non seulement il le terrasse avant qu'il s'en aperçoive, mais il lui promet un plaisir qu'il ne donne pas ; au contraire, l'excès de boisson lui procure de la douleur, et il se moque ainsi de lui. Bien plus, il l'expose à la honte, au déshonneur et aux railleries des autres ; et de son côté il le pousse à se moquer de ses compagnons, et même à railler la religion et tout ce qui est bon et sérieux (voir Osée 7:5). Quant aux boissons fortes, non seulement elles troublent le cerveau et échauffent les esprits, en sorte que l'homme bouillonne intérieurement, mais elles le poussent à s'emporter et à chercher querelle à ses compagnons et à tous ceux qu'il rencontre ; de telles gens tombent d'ordinaire dans les rixes et les disputes et y récoltent malheur, chagrin et blessures (Proverbes 23:29,30). Aben Ezra donne du verset ce sens :

« l'homme de vin »

- c'est-à-dire l'ivrogne, dit aussi Ben Melech -

« est un moqueur, et il réclame à grands cris des boissons fortes pour qu'on lui en donne » ;

sens qui n'est pas mauvais.

Quiconque s'y laisse prendre n'est pas sage : celui qui s'y adonne, qui ne s'en garde pas mais s'en laisse vaincre, agit non pas en sage, mais en insensé ; car le vin abrutit les hommes autant qu'il les trompe. On peut appliquer cela au vin de la prostitution, c'est-à-dire à la fausse doctrine et à la superstition de l'Église de Rome, dont les nations de la terre sont trompées et enivrées, et qui les pousse à blasphémer Dieu, à railler son peuple et à le traiter avec cruauté (Apocalypse 17:2,3,6 ; 18:3,23).

2La terreur du roi est comme le rugissement d’un jeune lion : qui l’irrite, pèche contre sa propre âme.

3C’est la gloire d’un homme que de s’abstenir des contestations, mais chaque fou s’y engage.

4À cause de l’hiver, le paresseux ne laboure pas ; lors de la moisson, il mendiera et n’aura rien.

v. 4 · John Gill · 18/10/2026

Le paresseux ne laboure pas à cause du froid ; ou : « pendant le froid », au temps du froid, dit Aben Ezra ; c'est-à-dire à l'automne, qui est le temps du labour, quand il commence à faire froid et que l'hiver approche. Voilà de quoi décourager le paresseux, qui n'a même pas envie de sortir les mains de son sein pour manger, et encore moins pour labourer (voir Proverbes 19:24).

Aussi mendiera-t-il à la moisson, sans rien obtenir : il demandera à ceux qui ont labouré et semé et qui maintenant récoltent et engrangent leur récolte au temps de la moisson ; mais ils ne lui donneront rien, car celui qui ne veut pas travailler ne doit pas manger ; et si l'on ne veut ni labourer ni semer, on ne peut espérer moissonner ; et il ne faut pas encourager de tels gens dans leur mendicité. Cela vaut aussi dans l'ordre spirituel : ceux qui ont été mous et négligents dans leurs affaires spirituelles, indifférents à la grâce de Dieu et paresseux à user des moyens et à remplir leurs devoirs, demanderont trop tard, ou aux mauvaises personnes, et n'obtiendront rien - comme les vierges folles demandèrent de l'huile aux sages quand l'époux fut venu, et comme le riche demanda de l'eau à Abraham alors qu'il était déjà en enfer (Matthieu 25:8 ; Luc 16:24).

5Le conseil dans le cœur d’un homme est une eau profonde, et l’homme intelligent y puise.

v. 5 · John Gill · 18/10/2026

Le dessein dans le cœur de l'homme est une eau profonde : pure et calme, mais cachée, secrète, difficile à atteindre. Telles sont les choses de l'esprit d'un homme, les pensées de son esprit et les projets de son cœur : bien que celui qui sonde les cœurs les connaisse aisément, les hommes n'y pénètrent pas facilement, et il n'est pas aisé de leur tirer ce qu'ils ont en eux, surtout chez certains, très fermés et très réservés. Cela est vrai des méchants, qui cherchent le sommeil pour cacher leurs desseins ; et des gens de bien, en particulier des studieux, qui ont accumulé beaucoup de sagesse et de savoir sans être fort communicatifs, étant lents à parler et silencieux en société.

Mais l'homme intelligent l'en tire : il trouvera moyen de découvrir les desseins secrets des méchants, contre l'Église ou contre l'État ; et par des questions bien posées, l'homme intelligent tirera des choses utiles même des plus réservés parmi les savants. Certains sont comme des puits qu'il faut pomper, et il faut se donner bien de la peine pour en tirer quoi que ce soit, comme pour tirer l'eau d'un puits profond - mais l'eau obtenue est excellente ; telles sont la sagesse et la connaissance qu'un homme curieux tire d'un autre plus savant que lui mais peu enclin à les répandre.

6Nombre d’hommes proclament chacun sa bonté ; mais un homme fidèle, qui le trouvera ?

v. 6 · John Gill · 18/10/2026

Beaucoup d'hommes proclament chacun sa bonté : ainsi fit le pharisien (Luc 18:11,12), et ainsi faisaient les pharisiens en général, qui faisaient toutes leurs œuvres pour être vus des hommes, nettoyaient le dehors de la coupe et du plat, et prenaient grand soin de paraître justes aux yeux du monde (Matthieu 23:5,25,28). Et c'est bien là le penchant général des hommes : chacun proclame sa bonté et voudrait passer pour un homme de bien, et ne se satisfait pas d'avoir fait une bonne action si on ne la sait pas - surtout quand il s'agit d'actes de générosité et d'aumônes ; et ils font comme les pharisiens, qui en pareille occasion faisaient sonner la trompette devant eux (Matthieu 6:2). Le mot peut se rendre par « sa miséricorde », sa bonté envers les pauvres ; le Targum traduit :

« beaucoup d'enfants des hommes sont appelés miséricordieux » ;

et de même la Vulgate ; et ils aiment à être ainsi appelés et tenus pour tels, qu'ils le soient ou non.

Mais un homme fidèle, qui le trouvera ? Qui répond au portrait qu'il fait de lui-même, ou que d'autres font de lui sur la foi de sa propre présentation ; qui tient sa parole et qui, ayant promis aide et secours, les donne ; et qui, après s'être vanté d'avoir obligé un tel, en fait autant pour un autre quand on s'adresse à lui ; ou qui s'attache à son ami et ne l'abandonne pas dans l'adversité, mais le soutient et le secourt, lui qu'il a connu dans la prospérité : un tel homme est difficile et rare à trouver (voir Psaume 12:1). Ou bien : quoique tout homme parle de ses bonnes œuvres et se vante de sa bonté, il est difficile de trouver un vrai Israélite en qui soit la grâce véritable de Dieu.

7Le juste marche dans son intégrité ; heureux ses fils7 ou : Le juste qui marche…, – ses fils seront heureux. après lui !

8Le roi siège sur le trône du jugement ; il dissipe tout mal par son regard.

v. 8 · John Gill · 18/10/2026

Le roi assis sur le trône de la justice : celui qui rend lui-même la justice, comme David et Salomon ; qui monte sur son trône et y siège en personne, et qui entend et instruit les causes lui-même et non par ses serviteurs,

dissipe tout mal par son regard : tous les méchants, dit le Targum ; quiconque est mauvais, dit Aben Ezra. Il discernera vite et facilement qui est mauvais ou qui plaide devant lui une mauvaise cause ; il le condamnera et le chassera de sa présence, couvert de honte, pour recevoir le châtiment qu'il mérite ; ou bien il découragera par sa seule présence ceux qui viendraient porter un faux témoignage contre leur prochain ou plaider une cause injuste. On peut l'appliquer au Christ, le Roi des rois et le Juge de tous, dont les yeux sont comme une flamme de feu ; qui verra clairement tous les cœurs et toutes les actions quand il siégera sur son trône de justice, et qui prononcera la sentence juste et définitive et chassera les méchants en enfer, dans le châtiment éternel.

9Qui dira : J’ai purifié mon cœur, je suis net de mon péché ?

v. 9 · John Gill · 18/10/2026

Qui peut dire : j'ai purifié mon cœur ? Le cœur de l'homme est naturellement impur - son esprit, sa conscience, son intelligence, sa volonté et ses affections ; aucune partie n'en est nette, tout y est souillé par le péché. Et s'il existe un cœur pur, ce n'est pas l'homme qui le fait tel : c'est Dieu, qui a fait le cœur, qui seul peut le purifier, ou créer en l'homme un cœur pur ; les hommes n'y parviennent ni d'eux-mêmes ni par rien de ce qu'ils peuvent faire ; cela se fait uniquement par la grâce de Dieu et par le sang du Christ. Dieu a promis de purifier ainsi le cœur, et il le fait ; et c'est à lui, et à lui seul, qu'il faut le rapporter.

Je suis net de mon péché ? Du péché de nature ou du péché commis. Il est vrai que ceux qui sont lavés de leurs péchés dans le sang du Christ, dont tous les péchés sont pardonnés à cause de lui et qui sont justifiés de tout par sa justice, ceux-là sont nets de péché : on n'en voit ni n'en trouve aucun sur eux au regard de la loi ; ils sont tout beaux et sans défaut aux yeux de Dieu ; leurs iniquités ont été éloignées d'eux, et ils sont revêtus d'un fin lin, éclatant et pur, la justice des saints. Mais nul n'est net du péché qui habite en lui ni des péchés qu'il commet ; personne ne peut le dire, pas plus que la première chose ; et s'il le dit, c'est un ignorant qui ne connaît pas le mal qui ronge son cœur ; c'est un homme vain et pharisaïque ; et même un homme qui ne dit pas la vérité, et en qui la vérité n'est pas (1 Jean 1:8).

10Poids et poids10 litt. : Pierre et pierre., épha et épha, sont tous deux en abomination à l’Éternel.

v. 10 · John Gill · 18/10/2026

Deux sortes de poids, deux sortes de mesures ; ou : « une pierre et une pierre, un épha et un épha » ; car on se servait autrefois de pierres pour peser, et l'épha était une mesure courante chez les Juifs. Or ces choses ne doivent pas différer : un poids pour acheter et un autre pour vendre ; une mesure pour acquérir les marchandises et une autre pour les écouler ; l'un trop lourd, l'autre trop léger ; l'une trop grande, l'autre trop petite - moyen de ne pas rendre justice à son prochain, alors qu'elles doivent être justes et égales (Lévitique 19:35,36).

Les uns et les autres sont également en horreur au Seigneur, lui qui aime la justice et hait l'iniquité, qui demande aux hommes d'agir avec droiture et qui abhorre toute injustice et tout ce qui porte atteinte au bien d'autrui (voir Proverbes 11:1 ; 16:11).

11Même un jeune garçon se fait connaître par ses actions, si sa conduite est pure et si elle est droite.

v. 11 · John Gill · 18/10/2026

Même l'enfant se fait connaître par ses actes, aussi bien que l'homme fait : « vous les reconnaîtrez à leurs fruits » (Matthieu 7:16), qu'ils fassent profession de religion ou qu'ils soient impies. Ainsi l'enfant révèle bientôt son naturel par ses actions ; il montre vite ses inclinations et son caractère, et l'on peut deviner assez finement ce qu'il deviendra : sage ou insensé, vertueux ou vicieux. Cela ne se vérifie pas toujours, mais on peut y observer quelque chose qui peut guider les parents dans l'éducation de leurs enfants et dans le choix de ce qui leur conviendra. Certains font remarquer que le mot a un sens tout contraire : « un enfant se rend méconnaissable par ses actes », si bien qu'on ne peut le connaître par eux : il se cache et se déguise, il agit avec ruse et fausseté, il joue l'hypocrite et trompe son monde, en sorte qu'on ne peut dire ce qu'il est ni ce qu'il deviendra. Et si les enfants savent ainsi dissimuler, à plus forte raison les adultes.

Et l'on voit si sa conduite sera pure et droite : non pas ce qu'est son action présente, mais ce que sera sa vie et sa conduite plus tard ; ce qu'on peut jusqu'à un certain point deviner, quoique sans certitude ni exactitude (voir Proverbes 22:6), surtout quand il agit de façon dissimulée et trompeuse.

12Et l’oreille qui entend et l’œil qui voit, l’Éternel les a faits tous les deux.

v. 12 · John Gill · 18/10/2026

L'oreille qui entend et l'œil qui voit : il peut y avoir une oreille qui n'entend pas et un œil qui ne voit pas, et les hommes peuvent en faire ; un peintre peut peindre une oreille et un œil, un sculpteur peut les tailler ; mais ce sont des oreilles qui n'entendent pas et des yeux qui ne voient pas (Psaume 115:5,6). Mais celles et ceux qui entendent et voient sont l'ouvrage du Seigneur.

C'est le Seigneur qui les a faits l'un et l'autre : ils sont l'effet de sa sagesse, de sa puissance et de sa bonté (voir Exode 4:11 ; Psaume 94:7,8) ; ce sont deux sens d'une utilité et d'un service admirables, de grandes grâces et de grands bienfaits de la vie, dont il faut rendre grâce abondamment, dont il faut demander la conservation, et dont il faut faire le meilleur usage ; ce sont les moyens par lesquels tant de connaissances parviennent à l'esprit, et par lesquels il se cultive et se perfectionne. On peut prendre ces mots au sens figuré comme au sens propre. Certains entendent par « l'œil qui voit » le magistrat, qui est au corps politique ce que les yeux sont au corps naturel : placé en haut, il surveille tout, veille sur tout et pourvoit au bien de tous (voir Nombres 10:31 ; Job 29:14-16) ; et par « l'oreille qui entend », le sujet obéissant, qui écoute les lois et les ordres de ceux qui le gouvernent et s'y soumet volontiers - et l'un et l'autre sont l'ouvrage du Seigneur : le magistrat est son institution, les magistrats sont établis par lui et tiennent de lui les qualités qui les rendent propres à leur charge ; et c'est à sa providence, qui gouverne les cœurs, qu'on doit que les hommes soient disposés à leur obéir. D'autres pensent que « l'œil qui voit » désigne les serviteurs de la Parole, placés au premier rang dans l'Église, chargés de surveiller, de diriger et de veiller sur les âmes, de scruter les vérités de l'Évangile et de les montrer aux autres ; et « l'oreille qui entend », les auditeurs de la Parole, qui la reçoivent volontiers dans l'amour de la vérité et lui obéissent de tout cœur. Je crois plutôt qu'il s'agit d'une seule et même sorte de personnes : les convertis, qui ont « l'oreille qui entend », qui éprouvent ce qu'ils entendent à la Parole de Dieu, qui comprennent ce qu'ils entendent et le connaissent par expérience, qui savent distinguer la vérité de l'erreur, qui approuvent et aiment l'Évangile, le reçoivent avec joie, avec empressement et avec plaisir, le gardent une fois reçu, et mettent en pratique ce qu'ils ont entendu et portent du fruit à la gloire de Dieu. Cela, ils ne l'ont pas d'eux-mêmes, étant naturellement rebelles et durs d'oreille, et allant jusqu'à se boucher les oreilles à la vérité ; cela vient par la Parole, c'est l'œuvre du Seigneur et le fruit de sa puissance, quand il leur ouvre l'oreille et leur donne des oreilles nouvelles, qu'ils reçoivent à leur régénération, et qu'ils entendent alors spirituellement, utilement, agréablement, avec consolation et à leur grand étonnement. Et ceux-là ont aussi « l'œil qui voit » : la vue d'eux-mêmes, de leur état de péché et de perdition, du mal qui ronge leur cœur, de leur manque de justice et de leur impuissance à faire le bien ; la vue du Christ, de la beauté de sa personne, de la plénitude de sa grâce, du besoin qu'ils ont de lui, et de sa parfaite convenance comme Sauveur et Rédempteur. Et cela n'est pas d'eux-mêmes, eux qui sont ténèbres et obscurité, mais ils sont faits lumière dans le Seigneur, qui leur ouvre les yeux par son Esprit et par le moyen de sa Parole - œuvre de sa toute-puissance.

13N’aime pas le sommeil, de peur que tu ne deviennes pauvre ; ouvre tes yeux, [et] rassasie-toi de pain.

v. 13 · John Gill · 18/10/2026

N'aime pas le sommeil, de peur de tomber dans la pauvreté. Le sommeil est une très grande grâce naturelle ; c'est un don de Dieu, ce que la nature exige et ce qu'il faut souhaiter ; on doit l'aimer, mais non s'y adonner sans mesure ; il est doux à l'homme et il faut en rendre grâce ; mais il ne faut pas s'y complaire au point de négliger les occupations de la vie, ni en user hors de son temps ; car l'œil est fait pour voir et non seulement pour dormir, comme le remarque Aben Ezra en rattachant ces mots au verset précédent ; il ne faut donc pas le tenir fermé et inattentif aux affaires, ce qui aboutit nécessairement à la pauvreté et à la misère (voir Proverbes 6:9-11). Et de même l'assoupissement et la paresse spirituels appauvrissent l'âme, tant dans l'exercice de la grâce que dans l'accomplissement du devoir.

Ouvre les yeux, et tu seras rassasié de pain : sors du sommeil, réveille-toi, reste éveillé, et sois appliqué et actif dans les affaires de ta charge, et tu auras de quoi te nourrir, toi et ta maison (voir Proverbes 12:11). On peut l'appliquer au réveil au sens spirituel, et à l'application au devoir et à l'usage des moyens, par lesquels les âmes viennent à être rassasiées de la bonté du Seigneur et de l'abondance de sa maison (voir Éphésiens 5:14 ; Psaume 65:4).

14Mauvais, mauvais ! dit l’acheteur ; puis il s’en va et se vante.

v. 14 · John Gill · 18/10/2026

Mauvais ! mauvais ! dit l'acheteur : arrivé chez le vendeur ou au marché pour acheter, il déprécie la marchandise et prétend qu'elle n'est pas ce qu'elle devrait être, ni au prix auquel il pourrait l'obtenir ailleurs.

Et en s'en allant, il se félicite : après avoir fait baisser le vendeur autant qu'il a pu, après avoir acheté et être reparti avec la marchandise, une fois rentré parmi les siens, il se vante de la bonne affaire qu'il a faite, de la qualité de ce qu'il a acheté et de la manière dont il a roulé le vendeur ; il se glorifie ainsi de sa fourberie et se réjouit de sa vantardise - et toute joie de ce genre est mauvaise (Jacques 4:16). Jarchi applique cela à l'homme qui étudie assidûment la loi et n'en obtient l'intelligence qu'à grand-peine, au point de se croire malheureux ; mais quand il l'a bien acquise, il s'en réjouit et s'en glorifie.

15Il y a de l’or et beaucoup de rubis ; mais les lèvres de la connaissance sont un vase précieux.

v. 15 · John Gill · 18/10/2026

Il y a de l'or et beaucoup de perles : un homme peut en avoir de grandes quantités, comme certains en ont ; car il y en a beaucoup dans le monde, non seulement dans les mines et les carrières, mais dans les maisons et les coffres des hommes.

Mais les lèvres de la connaissance sont un joyau précieux : la connaissance, même celle des choses naturelles, et le don de la parole pour l'exprimer, sont un joyau rare, bien plus précieux que l'or et les perles, plus précieux qu'une multitude d'entre eux ; ceux-ci ne sont même pas à mentionner auprès d'elle, ils ne l'égalent pas et lui sont fort inférieurs (voir Job 28:12-19). Et à plus forte raison la connaissance spirituelle, avec la capacité de l'exprimer pour l'édification d'autrui ; et surtout le Christ, la Sagesse de Dieu, et la connaissance de lui, plus précieuse que les perles et que tout ce qu'on peut désirer, en comparaison de quoi tout est perte et ordure (Proverbes 3:14,15 ; Philippiens 3:8).

16Prends son vêtement, car il a cautionné autrui ; et prends de lui un gage, à cause des étrangers16 qqs. lisent : de l’étrangère..

v. 16 · John Gill · 18/10/2026

Prends le vêtement de celui qui s'est porté garant pour un étranger : ce dont un homme a été averti (Proverbes 6:1) ; mais s'il est assez faible et assez sot pour le faire, les autres doivent se garder de lui faire crédit, car il est en danger de se ruiner par cette caution ; on ne doit donc rien lui prêter sans gage, sans garantie sérieuse. Car s'il n'était pas permis de prendre en gage le vêtement d'un pauvre, ou du moins de le garder après le coucher du soleil (Exode 22:26), il était juste de prendre le vêtement d'un homme qui avait, ou qu'on croyait avoir, assez de bien pour se porter garant d'un étranger. Certains pensent qu'il faut prendre ces mots comme une prédiction de ce qui arrivera à un tel homme : il finira dépouillé de tout, sans même un habit à se mettre. On l'a appliqué à notre Seigneur Jésus-Christ, qui s'est porté garant pour des gens qui étaient étrangers et éloignés de la communauté d'Israël, et à qui l'on a pris le vêtement de sa nature humaine, laquelle a été le gage et la rançon des péchés des siens.

Et prends un gage de lui à cause de l'étrangère - d'une prostituée. Ceux qui ont affaire à des femmes de mauvaise vie ne sont pas à qui l'on doit se fier, car ils sont en bonne voie de se ruiner, et il ne faut donc rien leur confier sans gage ; toute relation avec de telles créatures ruine le crédit ; il est dangereux de commercer avec eux, car ils sont exposés à être réduits à un morceau de pain ; il faut donc bien se garder de traiter avec eux et prendre soin de s'assurer des garanties.

17Le pain du mensonge est agréable à l’homme ; mais ensuite, sa bouche est pleine de gravier.

v. 17 · John Gill · 18/10/2026

Le pain de la fraude est doux à l'homme. On peut l'entendre du péché en général, qui est le pain du pécheur, dont il se nourrit ; il est appelé « le pain de la méchanceté » (Proverbes 4:17), mais c'est un bien pauvre pain, qui n'est que cendre (Ésaïe 44:20) ; c'est « le pain de la fraude », car il y a de la tromperie dans tout péché : il paraît d'abord beau et agréable à l'œil, comme le fruit que nos premiers parents mangèrent, ou comme ces pommes de Sodome dont on rapporte qu'elles sont fort belles à voir mais tombent en cendres dès qu'on y touche. Le péché promet le plaisir, le profit, l'honneur, la liberté, la paix et l'impunité, et ne donne rien de tout cela, mais le contraire : la douleur, la perte, la honte, la servitude, la détresse et la ruine. Et pourtant il est doux à l'homme non régénéré, dont le goût est vicié ou n'a pas changé ; il lui est naturel et il y prend autant de plaisir qu'à manger et à boire ; et surtout les péchés qu'on appelle de tempérament, dont il ne se laisse pas aisément séparer ; le mal est doux à sa bouche, il le roule et le garde sous sa langue comme un morceau savoureux, et ne l'abandonne pas (Job 20:12-14). On peut l'appliquer à des péchés particuliers : à l'adultère, comme le fait Jarchi, et l'on peut comparer Proverbes 9:17 ; aux richesses mal acquises (voir Job 20:15,16) ; et aux mauvais traitements et aux persécutions infligés au peuple de Dieu, appelés le pain de la méchanceté et le vin de la violence, dont les méchants se repaissent autant que d'un repas (Proverbes 4:17 ; Psaume 14:4) - et particulièrement à la cruauté de l'Église de Rome, qui s'est enivrée du sang des saints, dont elle se délecte et qui lui sera amer à la fin (Apocalypse 17:6 ; 16:6 ; 18:7,8). On peut aussi l'entendre de la fausse doctrine : ainsi la doctrine des pharisiens et des sadducéens est figurée par du levain (Matthieu 16:6,12) ; ce n'est pas là un vrai pain, elle ne fortifie ni ne nourrit ni ne réconforte comme l'Évangile, mais elle ronge comme la gangrène ; elle n'a ni solidité ni substance, elle n'est que paille, c'est un pain de fausseté et de mensonge ; car les faux docteurs guettent l'occasion de tromper, leurs doctrines sont des mensonges hypocrites - et pourtant elles sont douces aux hommes charnels, qui les avalent avidement. C'est particulièrement le cas de la doctrine de la justification par les œuvres : voilà le pain dont certains vivent, mais ce ne sont que des gousses dont les pourceaux se nourrissent ; c'est se repaître de vent et se remplir le ventre du vent d'orient, qui gonfle et enfle vainement l'esprit charnel ; cette doctrine est contraire à l'Évangile, elle n'est pas de la vérité et trompera ceux qui s'y fient ; et pourtant elle est douce à l'homme naturel : sa propre justice, et la confiance qu'il y met, lui sont naturelles ; elle est sienne, il a travaillé pour elle, elle lui laisse de quoi se vanter, et il ne veut pas s'en défaire.

Mais ensuite sa bouche est remplie de gravier : de ce qui lui sera désagréable, pénible et cuisant. La conscience du pécheur qui s'est repu de péché et de plaisir sera remplie de remords et d'angoisse, de retours amers sur lui-même, d'un affreux sentiment de la colère divine et d'une terrible appréhension de celle-ci dès maintenant ; et sa part, ensuite, sera la ruine et la damnation. Et telle sera l'issue de toute fausse doctrine et de la confiance qu'un homme met dans sa propre justice au mépris de celle du Christ (voir 2 Pierre 2:1 ; Matthieu 22:12,13).

18Les plans s’affermissent par le conseil ; et fais la guerre avec prudence.

v. 18 · John Gill · 18/10/2026

Les projets s'affermissent par le conseil : la « pensée » d'un homme, chacune d'elles, ce qu'il a projeté de faire, le plan qu'il a formé dans son esprit et auquel il s'est résolu, s'affermit en prenant l'avis de ses amis et surtout en demandant conseil à Dieu, qui donne la sagesse libéralement et sans reproche ; alors il est confirmé dans ses bons desseins, il les poursuit de bon cœur, et ils sont ordonnés et dirigés vers la gloire de Dieu, son propre bien et le bien d'autrui - car cela ne peut s'entendre que de pensées et de desseins sages et bons.

Et c'est avec de sages conseils qu'il faut faire la guerre : il ne faut pas s'y lancer à la légère, sans avoir d'abord examiné s'il y a une cause juste et légitime ; sans avoir considéré la dépense qu'elle exigera ; sans savoir si l'on a assez d'hommes et d'argent pour la mener ; et sans peser ce qui peut en résulter. Un roi fait bien de prendre l'avis de son conseil privé ou du grand conseil de la nation ; mais avant tout, lui et son peuple doivent en pareille occasion demander conseil au Seigneur (voir Luc 14:31,32). On peut l'appliquer à notre guerre spirituelle contre le péché, Satan et le monde ; non qu'il puisse y avoir doute sur la nécessité de l'engager ; mais nous devons prendre conseil de soldats expérimentés, et surtout de Dieu et de sa Parole, sur les armes à prendre et la manière de nous en servir ; et considérer au nom et par la force de qui nous devons combattre ; et nous informer des forces, des méthodes et des desseins de l'ennemi, et savoir où nous en garder et où l'attaquer. Jarchi entend cela de la guerre contre Satan par la repentance, la prière et le jeûne.

19Qui va rapportant révèle le secret ; aussi ne te mêle pas avec le bavard19 litt. : celui qui ouvre ses lèvres..

v. 19 · John Gill · 18/10/2026

Celui qui va colportant des ragots révèle les secrets ; ou : « celui qui révèle les secrets va colportant des ragots » ; l'homme qui s'est vraiment fait confier les secrets d'autrui concernant sa personne, sa famille et ses affaires, ou qui prétend en être le dépositaire, s'en va les colportant de maison en maison, au grand dam de ceux qui les lui ont confiés ou qui croient les lui avoir confiés, au grand dam de ceux à qui il les raconte, et au sien propre. Cela est contraire à la loi de Moïse et aux règles du christianisme (Lévitique 19:16 ; 1 Timothée 5:13).

Ne te lie donc pas avec celui qui ouvre trop ses lèvres ; ou : « ne te mêle pas à lui » ; ne t'associe pas avec lui, ne le fréquente pas, n'aie avec lui ni parole ni affaire ; car lorsqu'il te flatte et te loue à l'excès, c'est qu'il a des vues sur toi et veut te tirer ce qu'il peut, pour aller ensuite t'exposer ailleurs ; tiens-le donc pour suspect et sois sur tes gardes. On peut l'appliquer aux faux docteurs et à leurs séductions par de belles paroles et de beaux discours ; le mot employé signifie tromper par les lèvres (voir Romains 16:18), et convient bien aux flatteurs de Rome (Apocalypse 18:23).

20Qui maudit son père et sa mère, – sa lampe s’éteindra au sein des ténèbres.

v. 20 · John Gill · 18/10/2026

Celui qui maudit son père ou sa mère - quelle horreur ! Il faut qu'un homme soit parvenu à un haut degré de méchanceté pour cela : maudire ses parents, ou l'un d'eux, qui ont été les instruments de son existence, qui l'ont élevé et lancé dans le monde ! Les mépriser, les dédaigner et se moquer d'eux est déjà bas et criminel ; mais les maudire est monstrueux. Que peut attendre un tel homme, sinon la malédiction de Dieu ?

Sa lampe s'éteindra au sein des ténèbres : il sera privé de la vue (voir Proverbes 30:17) ; ou bien la lumière même de la nature s'éteindra en lui - et de fait un tel homme agit comme s'il n'en avait plus ; ou bien toute faveur dont il jouissait de la part du Seigneur lui sera retirée ; sa lampe, la chandelle de son bonheur ici-bas, s'éteindra et cessera de brûler (voir Job 18:5 ; 22:17) ; ou bien son âme, cette chandelle du Seigneur en lui (verset 27), lui sera ôtée ; ou bien il « mourra », non seulement de la mort du corps mais de la mort éternelle (voir Exode 21:17) ; car « l'obscurité des ténèbres », selon la traduction possible de ces mots, lui est réservée dans le monde à venir et sera sa part (Jude 13).

21L’héritage acquis avec hâte21 d’autres lisent : mal acquis. au commencement, ne sera pas béni à la fin.

v. 21 · John Gill · 18/10/2026

Un héritage vite acquis au commencement - au moment où un homme se lance dans le commerce et les affaires ; ce qui se fait parfois licitement, et il faut alors excepter le cas ; mais en général ce qui s'acquiert vite s'acquiert illicitement, et ne prospère donc pas. Certains commentateurs juifs, comme Guershom, l'entendent d'un héritage qui échoit à un homme par ses proches, sans travail ni peine de sa part, et qu'il ne prend pas soin de garder : comme il est venu sans peine, il s'en va de même. Il y a ici une variante : notre version suit la lecture marginale, que suivent aussi le Targum, Jarchi, Guershom, la Septante, la version syriaque et la Vulgate ; mais le texte écrit porte « un héritage répugnant » ou « abominable », c'est-à-dire mal acquis - sens que le mot a en Zacharie 11:8. Schultens, d'après l'usage du mot en arabe, où il signifie être avide, traduit « acquis par avidité » ou « possédé par avidité » ; et de même la version arabe : « un héritage ardemment convoité », obtenu par l'avarice et des pratiques illicites. Mais dans son commentaire ultérieur sur ce livre, il traduit, avec l'aide de l'arabe : « un héritage frappé de la malédiction de la sordidité », comme sordidement acquis et possédé.

Ne sera pas béni à la fin : il ne durera pas ; il sera enlevé à celui qui le possède et passera en d'autres mains. Jarchi l'illustre par les tribus de Gad et de Ruben, qui se hâtèrent de prendre leur part au-delà du Jourdain avant leurs frères, et qui furent les premières déportées.

22Ne dis point : Je rendrai le mal. Attends-toi à l’Éternel, et il te sauvera.

23Poids et poids23 litt. : Pierre et pierre. est en abomination à l’Éternel, et la fausse balance n’est pas une chose bonne.

24Les pas de l’homme viennent de l’Éternel ; et comment un homme comprendrait-il sa propre voie ?

v. 24 · John Gill · 18/10/2026

Les pas de l'homme viennent du Seigneur. Au sens naturel et littéral : les organes de la marche viennent de lui ; le mouvement d'un lieu à un autre ne se fait pas sans le concours de sa providence ; car si c'est en lui que nous avons la vie, le mouvement et l'être, c'est aussi en lui et par lui que nous nous mouvons ; c'est lui qui garde notre sortie et notre entrée ; et de même que la sûreté du voyage, sa réussite est due à sa providence, et le tout est sous sa garde et sa conduite. Au sens civil également, toutes les affaires et toutes les entreprises de la vie sont dirigées par sa providence : il y a un temps pour toute chose sous le ciel, et le succès de tout dépend d'une bénédiction divine ; les choses vont pour chacun selon la providence de Dieu et selon ce qu'il veut ; et c'est par lui que les hommes sont amenés à faire tel ou tel pas, dont l'issue dépend de sa volonté. Et l'on peut l'appliquer aux pas de l'homme au sens spirituel et religieux : la foi, qui est proprement la démarche du pécheur perdu allant au Christ pour obtenir le pardon et la purification, la justice et la vie, la nourriture et le repos et le salut éternel, ne vient pas de l'homme lui-même : elle est de Dieu, elle est son don et son ouvrage ; nul ne peut aller ainsi au Christ s'il ne lui a été donné de Dieu, ou s'il n'est attiré par sa grâce (Jean 6:35,37,44,65) ; et tous les actes spirituels qui en découlent sont l'effet de la grâce de Dieu et de son influence et de sa conduite : marcher dans le chemin de la vérité, c'est le Seigneur qui l'enseigne, qui le fait choisir, qui y conduit et qui y garde ; marcher dans les statuts et les ordonnances du Seigneur, et dans les voies de la justice et de la sainteté, vient de lui et de son Esprit mis dans les siens ; et en vérité toutes les bonnes œuvres qu'ils font, qu'on peut appeler leurs pas, il les a préparées d'avance afin qu'ils y marchent ; c'est par la grâce de Dieu, dans la force du Christ et avec l'assistance de l'Esprit bienheureux qu'ils y marchent ; et leur persévérance dans la foi et la sainteté, ou leur marche de force en force, est tout entière l'œuvre du Seigneur.

Comment donc l'homme comprendrait-il sa voie ? Même s'il s'agit d'un simple voyage au sens littéral : quelle en sera l'issue, quand et même si jamais il reviendra chez lui, puisque tout est sous la direction et la providence de Dieu. Et de même pour ses affaires : il sait comment elles ont commencé et comment elles vont pour le moment, mais il ne sait pas comment elles finiront. De plus, l'homme naturel et non régénéré ne sait pas dans quelle voie il est, où elle mène et quelle sera sa fin dernière ; plongé dans les ténèbres où il est né, où il a grandi et où il demeure, il ne comprend pas comme il faut ce qu'est son devoir, ce qu'il doit faire, quelle est la volonté bonne et parfaite de Dieu, ni quelle est la voie où il devrait marcher pour son bien ; ni la voie éternelle qui mène à la vie - peu la trouvent. Ou bien on peut l'entendre de la voie du Seigneur : « comment donc l'homme comprendrait-il sa voie ? », celle du Seigneur et non celle de l'homme ; la voie du Seigneur dans sa providence, qui est comme un abîme insondable ; et la voie du salut par le Christ, conçue et arrêtée par le Seigneur : cette voie de la paix, du pardon, de la justice et de la vie éternelle n'est pas connue de l'homme naturel ; et quand elle lui est révélée extérieurement par la Parole et par la prédication, il ne la comprend pas de manière à l'approuver, mais il la méprise - à moins que Dieu ne lui donne le cœur de la connaître et une intelligence spirituelle et vécue de celle-ci.

25C’est un piège pour l’homme que de dire précipitamment : Chose sainte25 ou : de s’approprier une chose sainte. ! – et, après des vœux, d’examiner.

v. 25 · John Gill · 18/10/2026

C'est un piège pour l'homme que de consacrer à la légère ce qui est saint : ce qui est mis à part pour un usage sacré et voué au Seigneur - prémices, dîmes, offrandes, etc. Détourner cela à son propre usage est un sacrilège, et c'est un péché et un piège qui attire la ruine (voir Malachie 3:8,9).

Et de ne réfléchir qu'après avoir fait des vœux : voilà un autre péché et un autre piège ; il faut réfléchir avant de faire un vœu, se demander s'il est bon de le faire et si l'on sera capable de le tenir ; il est trop tard, une fois le vœu prononcé, pour s'interroger sur sa légitimité ou son opportunité et chercher les moyens de s'en délier ; car mieux vaut ne pas faire de vœu que d'en faire un et ne pas l'acquitter (Ecclésiaste 5:4,5). Tant qu'une chose est entre les mains d'un homme, il en fait ce qu'il veut ; mais dès qu'il l'a vouée à un autre usage, elle n'est plus en son pouvoir - comme le montre le cas d'Ananias et de Saphira (Actes 5:1-4).

26Un roi sage disperse les méchants, et ramène sur eux la roue.

v. 26 · John Gill · 18/10/2026

Un roi sage disperse les méchants ; ou : il les « vanne » ; il les sépare de ses bons conseillers, de ses courtisans et de ses sujets ; il les chasse de sa présence et de sa cour ; il déjoue leurs plans et rompt leurs ligues ; il les découvre, les désavoue et les décourage (voir Gill sur « Proverbes 20:8 »).

Et il fait passer sur eux la roue : allusion à la coutume des peuples d'Orient de faire passer une roue de chariot sur le grain pour le battre, et qui s'accorde avec l'image du membre précédent (voir Ésaïe 28:27,28). Certains pensent pourtant qu'il s'agit d'un supplice infligé alors aux malfaiteurs dans ces pays, en les mettant sous des herses montées sur roues, comme on a employé depuis le supplice de la roue (voir 2 Samuel 12:31). La version arabe l'entend de l'exil. Jarchi entend le roi sage du Seigneur, et les méchants de Pharaon et de son armée, sur qui il fit passer la roue, c'est-à-dire à qui il rendit la pareille et qu'il punit par le talion ; et c'est ainsi que certains l'interprètent :

« comme la roue tourne et revient au même point, ainsi il sera fait aux méchants comme ils ont fait. »

On peut l'appliquer au Christ, le Roi sage, qui disperse tous ses ennemis et les nôtres, qui a son van à la main et qui nettoiera son aire à fond (Matthieu 3:12).

27L’esprit27 litt. : Le souffle. de l’homme est une lampe de l’Éternel ; il sonde toutes les profondeurs du cœur27 litt. : les chambres intérieures du ventre..

v. 27 · John Gill · 18/10/2026

L'esprit de l'homme est une lampe du Seigneur : l'âme raisonnable est une lumière allumée en lui ; c'est ce qu'on appelle communément la lumière naturelle. Elle fut d'abord une lumière brillante et ardente, mais le péché l'a réduite à bien peu de chose : les hommes n'ont plus par elle qu'une vue confuse des choses divines ; c'est à tâtons qu'ils cherchent Dieu, s'ils peuvent le trouver, et qu'ils cherchent à connaître sa volonté ; et ce n'est qu'une lueur de chandelle au prix de la révélation divine, de l'Évangile de la grâce de Dieu, qui a lui comme le soleil en plein midi, et surtout au prix du Soleil de justice, Jésus-Christ, et de la lumière de l'Esprit divin. Cette lumière est pourtant allumée par le Seigneur, elle est sa lampe ; elle vient du Père des lumières, qui en est l'auteur et le soutien ; c'est un souffle et une intelligence donnés par l'inspiration du Tout-Puissant (voir Genèse 2:7 ; Job 32:8 ; Zacharie 12:1).

Elle scrute tous les replis du cœur : ses pensées, ses intentions et ses desseins, ce qui n'est connu que de l'esprit de l'homme lui-même ; par cette lampe, par cette lumière, il peut regarder au-dedans de son propre cœur et réfléchir à ses pensées et à ses projets, et en juger jusqu'à un certain point. Il y a dans l'homme une conscience qui, à moins d'être cautérisée, porte un jugement sur ce qui est en lui et sur ce qu'il fait, et qui l'excuse ou l'accuse (voir 1 Corinthiens 2:10,11 ; Romains 2:14,15).

28La bonté et la vérité préservent le roi, et il soutient son trône par la bonté.

v. 28 · John Gill · 18/10/2026

La bonté et la fidélité gardent le roi : voilà deux belles qualités chez un prince - gouverner ses sujets non avec dureté et cruauté, mais avec douceur et clémence ; les soulager autant qu'il peut de leurs charges et de leurs fardeaux ; compatir à ceux qui sont dans la détresse et faire grâce aux coupables quand la chose le permet ; et aussi être fidèle à sa parole, à ses promesses et à ses engagements, respecter inviolablement les lois et la constitution du pays, et rendre la justice avec constance. Voilà ce qui lui conserve l'affection de son peuple et l'affermit sur son trône ; et à cause de cela le Seigneur le garde de ses ennemis. On peut aussi traduire « la grâce et la vérité », et l'appliquer au Christ, qui en est plein, et dont il est dit qu'elles le gardent (Psaume 40:11).

Et il soutient son trône par la bonté : ce qui explique en quoi consiste sa préservation et ce qui fait la sûreté de son trône et de son royaume, à savoir la clémence et la bonté envers ses sujets.

29L’ornement des jeunes gens, c’est leur force ; et la gloire des vieillards, ce sont les cheveux blancs.

v. 29 · John Gill · 18/10/2026

La force est la gloire des jeunes gens : voilà ce qu'ils ont d'excellent, et il est à leur honneur de l'employer au service de leur roi et de leur pays, et surtout au service de Dieu et de la religion ; encore ne leur convient-il pas de s'en glorifier (Jérémie 9:23).

Et les cheveux blancs sont la beauté des vieillards : signe de sagesse et de prudence (voir Job 12:12). Le but du proverbe est de montrer que les uns et les autres ont leurs qualités et leur utilité, les jeunes gens comme les vieillards ; qu'ils ne doivent pas se mépriser mutuellement, et qu'on ne doit mépriser ni les uns ni les autres dans un État, tous deux y étant utiles, ceux-ci par leur force et ceux-là par leur conseil. Il en va de même dans l'Église du Christ (voir 1 Jean 2:13,14).

30Les meurtrissures [et] les plaies nettoient le mal, et les coups, les profondeurs de l’âme30 litt. : les chambres intérieures du ventre..

v. 30 · John Gill · 18/10/2026

Les meurtrissures d'une plaie nettoient le mal : elles le décapent et le récurent, selon le sens du mot ; certains hommes doivent être roués de coups avant de se laisser ramener et corriger de leurs mauvaises voies ; c'est pourquoi certains l'entendent de l'homme mauvais. Pour le peuple de Dieu, les afflictions sanctifiées sont le moyen de purger leurs fautes, leurs scories et leurs péchés ; mais rien ne nettoie du péché comme le sang de Jésus, ni n'en guérit comme ses meurtrissures et ses plaies (voir Ésaïe 27:9 ; 53:5).

Et de même les coups nettoient le fond du cœur : par le moyen des corrections et des châtiments, les hommes sont amenés à sentir intérieurement leur péché ; on leur montre leurs fautes, en quoi ils ont dépassé la mesure, et il leur est ordonné de revenir de leur iniquité (Job 36:9,10) ; ils gémissent sur leur péché, le confessent et l'abandonnent ; et alors on peut dire que le dedans du cœur, l'esprit et la conscience qui en étaient souillés, sont purifiés - surtout quand ces coups et ces corrections les conduisent aux coups, aux plaies et au sang du Christ, dont l'application purifie de tout péché, au-dedans comme au-dehors.

Proverbes 20

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