Juges · Darby

Juges 5

Commentaires

1Et Debora chanta, en ce jour-là, avec Barak, fils d’Abinoam, en disant :

v. 1 · Bible annotée · 18/10/2026

Cantique de Débora.

La critique actuelle elle-même n'hésite pas à accepter comme authentique la donnée renfermée dans le premier verset. Et en effet la vivacité et la fraîcheur des sentiments qui se font jour dans cette hymne, l'ardent patriotisme qui l'inspire, la haine farouche d'un cur ulcéré par la longue oppression dont il a été témoin et dont il a souffert lui-même, les détails pittoresques de l'état de terreur où avait été plongé le pays, la précision avec laquelle sont citées les tribus qui ont pris part au combat et le mépris avec lequel sont signalées les autres, le tableau dramatique de l'arrivée de l'armée ennemie, l'ironie amère avec laquelle sont décrites l'attente anxieuse de la mère de Sisera et les consolations de ses femmes, tout cela témoigne d'un auteur qui a assisté lui-même à tout ce drame et en a partagé toutes les émotions.
Ce chant de victoire, dit Ewald, nous montre comment, dans ces temps bien antérieurs à David, l'art s'unissait déjà à la simplicité ; il joint à un plan noble et grand une exécution très belle et régulière. Ce modèle de chant de victoire est de huit siècles antérieur à Pindare.
On reconnaît dans la manière dont sont opposées les deux figures de Jaël et de la mère de Sisera les émotions d'un cur de femme.

Chanta... avec Barak. Il est naturel de supposer, surtout quand on pense aux murs de l'Orient, que ce fut dans le jour de fête où l'on célébra cette victoire, que Débora et Barak chantèrent ce cantique devant le peuple assemblé pour cette solennité. Peut-être cette déclamation était-elle accompagnée de musique et même d'une représentation scénique, comme dans la célébration populaire récente de la bataille de Sempach. Cet hymne triomphal comprend trois tableaux, de dix versets chacun :
- celui de la sécurité et de la paix, fruit de la victoire : versets 2 à 11

- celui de la victoire elle-même : versets 12 à 21

- celui de la mort tragique du chef ennemi : versets 22 à 31.

On peut remarquer un certain rythme, rigoureusement observé dans les deux premières, d'après lequel chaque partie contient, à la suite du premier verset qui lui sert d'introduction, trois strophes de trois versets chacune.

2Parce que des chefs se sont mis en avant en Israël, parce que le peuple a été porté de bonne volonté, bénissez l’Éternel !

3Rois, écoutez ! princes, prêtez l’oreille ! Moi, moi, je chanterai à l’Éternel ; je chanterai un hymne à l’Éternel, le Dieu d’Israël.

4Éternel ! quand tu sortis de Séhir, quand tu t’avanças des champs d’Édom, la terre trembla, et les cieux distillèrent, et les nuées distillèrent des eaux.

v. 4 · Bible annotée · 18/10/2026

L'intervention puissante de l'Eternel dans cette bataille a été comme une répétition de son apparition merveilleuse sur la montagne de Sinaï. Dans Deutéronome 33.2, cette apparition était décrite sous l'image d'un lever de soleil qui a illuminé toutes les contrées d'alentour (Séir et Paran) ; ici elle est dépeinte sous celle d'un orage qui, venant de Séir, du côté du désert, s'est abattu sur Sinaï, l'a ébranlé jusqu'en ses fondements et s'est déversé dans une pluie torrentielle ; comparez Exode 19.18. Cette même scène vient de se répéter en faveur du peuple ; et c'est ainsi que l'ennemi a été anéanti. Il est naturel de conclure de ce passage que la victoire d'Israël sur Sisera avait été facilitée par un violent orage, accompagné d'averses abondantes qui avaient détrempé le sol, rendu difficile la marche des chars et grossi le ruisseau du Kison au point d'en faire un torrent capable de rouler les cadavres des vaincus jusqu'à la Méditerranée.

Ce Sinaï. Elle voit en pensée la sainte montagne du Sinaï ébranlée jusqu'en ses bases par l'approche de l'Eternel. L'image de la pluie n'a pas d'appui dans ce récit de l'Exode ; elle doit donc être inspirée par le fait récent dans lequel Débora voit une répétition du fait antique.

5Les montagnes se fondirent devant l’Éternel, ce Sinaï, devant l’Éternel, le Dieu d’Israël.

6Aux jours de Shamgar, fils d’Anath, aux jours de Jaël, les chemins étaient délaissés6 ou : cessaient [d’être]., et ceux qui allaient par les grands chemins allaient par des sentiers détournés ;

v. 6 · Bible annotée · 18/10/2026

6 à 8 Deuxième strophe.

A la divine délivrance dont le peuple vient d'être l'objet, Débora oppose les temps d'abandon et de détresse par où il avait passé. C'était le temps de Samgar, dont la valeur (3.31) n'avait amené qu'une humiliation passagère de l'ennemi.

Aux jours de Jaël. Ce nom, qui ne peut désigner ici Jaël la Kénienne (chapitre 4) car le poète oppose précisément le temps actuel à celui de Jaël, doit s'appliquer à un juge pareil à Samgar, qui avait accompli un acte d'éclat, mais sans résultat durable pour le relèvement de la nation. La formule aux jours de est généralement appliquée à des hommes revêtus d'une charge publique (8.28 ; 1Samuel 17.12 ; 2Samuel 21.1).

Abandonnées ; par crainte des bandes ennemies et des brigands qui infestaient le pays.

7Les villes ouvertes7 ou : Les chefs, ici et v. 11. étaient délaissées7 ou : cessaient [d’être]. en Israël, elles étaient délaissées, – jusqu’à ce que je me suis levée, moi Debora, jusqu’à ce que je me suis levée, une mère en Israël.

8On choisissait de nouveaux dieux, alors la guerre était aux portes ! On ne voyait ni bouclier ni pique chez quarante milliers en Israël.

9Mon cœur est aux gouverneurs d’Israël qui ont été portés de bonne volonté parmi le peuple. Bénissez l’Éternel !

10Vous qui montez sur des ânesses blanches, vous qui êtes assis sur des tapis, et vous qui allez par les chemins, méditez10 ou : chantez. !

11À cause de la voix de ceux qui partagent [le butin], au milieu des lieux où l’on puise l’eau : là, ils racontent les justes actes de l’Éternel, ses justes actes envers ses villes ouvertes en Israël. Alors le peuple de l’Éternel est descendu aux portes.

v. 11 · Bible annotée · 18/10/2026

Par la voix des archers. Que les combattants, réunis le soir auprès des abreuvoirs où le peuple amène ses troupeaux, lui racontent les exploits auxquels ils ont pris part, les péripéties de la victoire à laquelle ils ont assisté ! Ces exploits sont appelés les justices de l'Eternel ; ce sont les vengeances que la justice de l'Eternel a tirées des idolâtres, en faveur de son peuple repentant et suppliant.

Alors le peuple... A la suite de cette délivrance, le peuple, qui s'était réfugié dans les cavernes des montagnes, en est redescendu pour reprendre possession de ses habitations.

12 à 21 Tableau dramatique de la bataille ; chaque auditeur ou lecteur assiste en quelque sorte à cet acte.

12 Introduction.

Réveille-toi... Faut-il mettre cet appel il dans la bouche de l'Esprit de Dieu qui stimule Débora à consacrer l'armée pour le combat qui va avoir lieu, par le chant d'un cantique propre à inaugurer ce grand acte ? Ou bien est-ce Barak, qui au jour de la fête invite Débora à reproduire avec toute la verve dramatique dont elle est douée, le tableau de la bataille dans son cantique ? Le second sens paraît plus simple. Débora se transporte ensuite au moment où l'armée se disposait au combat. Elle appelle Barak et le presse de se lever, de fondre sur l'ennemi et de faire une multitude de captifs.

12Réveille-toi, réveille-toi, Debora ! Réveille-toi, réveille-toi, dis un cantique ! Lève-toi, Barak, et emmène captifs tes captifs12 litt. : emmène captive ta captivité., fils d’Abinoam !

13Alors descends, toi, le résidu des nobles, [comme son] peuple ; Éternel ! descends avec moi au milieu des13 ou : contre les. hommes forts.

14D’Éphraïm [sont venus] ceux dont la racine14 ou : le siège. est en14 ou : contre. Amalek ; derrière toi [vient] Benjamin, au milieu de tes peuples. De Makir sont descendus les gouverneurs, et de Zabulon sont venus ceux qui tiennent le bâton du commandant.

v. 14 · Bible annotée · 18/10/2026

Débora passe en quelque sorte en revue l'armée qui va se mettre en marche. Elle énumère d'abord les contingents qui ont concouru à former cette petite troupe de braves. Un certain nombre d'Ephraïm sont venus du district qui avait conservé le nom de ses anciens habitants amalékites (12.15) ; puis de Benjamin ; quelques troupes sont aussi arrivées ; Manassé, également, c'est-à-dire la demi-tribu de ce nom établie à l'est du Jourdain, qui est désignée ici par le nom de Makir, fils de Manassé (Nombres 32.39), a fourni quelques chefs à la tête de leurs troupes. De Zabulon aussi se sont présentés un certain nombre de commandants et de soldats.

Des chefs : littéralement des écrivains, des secrétaires, capables d'écrire et de tenir à jour le catalogue des soldats enrôlés (Jérémie 52.25).

15Et les princes d’Issacar ont été avec Debora, et Issacar, comme Barak ; [il a été] envoyé sur ses pas dans la vallée. Aux divisions15 ou : ruisseaux. de Ruben, grandes considérations de cœur !

16Pourquoi es-tu resté entre les barres des étables, à écouter le bêlement des troupeaux ? Aux divisions16 ou : ruisseaux. de Ruben, grandes délibérations de cœur !

17Galaad est demeuré au-delà du Jourdain ; et Dan, pourquoi a-t-il séjourné sur les navires ? Aser est resté au bord de la mer17 litt. : des mers., et il est demeuré dans ses ports.

18Zabulon est un peuple qui a exposé son âme à la mort, Nephthali aussi, sur les hauteurs des champs.

v. 18 · Bible annotée · 18/10/2026

Il n'est pas étonnant que cette revue se termine par le nom des deux tribus qui avaient organisé, tout ce grand mouvement (4.6,10) ; le contraste entre elles et les tribus désignées immédiatement avant, ressort ainsi d'une manière plus frappante. Ce qui a lieu d'étonner davantage, c'est que, tandis que Zabulon avait déià été nommé (verset 14), Nephthali ne l'a point encore été, et qu'en échange Issacar soit nommé deux fois au verset 15. On a supposé, non sans raison, qu'au verset 15, dans le second membre, le nom d'Issacar avait remplacé par erreur celui de Nephthali. Cette supposition est d'autant plus probable que par là Nephthali est étroitement uni à Barak, qui était originaire de cette tribu.

Les hauteurs des campagnes. Il s'agit sans doute des collines de la plaine d'Esdraélon où a eu lieu la bataille.

19Les rois sont venus, ils ont combattu ; alors les rois de Canaan ont combattu à Thaanac, près des eaux de Meguiddo ; [mais], de butin d’argent, ils n’en ont pas emporté.

20On a combattu des cieux ; du chemin qu’elles parcourent, les étoiles ont combattu contre Sisera.

21Le torrent de Kison les a emportés, le torrent des anciens temps21 ou : le torrent des combats., le torrent de Kison. Mon âme, tu as foulé aux pieds la force !

v. 21 · Bible annotée · 18/10/2026

Le torrent du Kison, les a charriés. En fuyant, les vaincus rencontrèrent le Kison grossi par l'orage et furent précipités dans le fleuve.
Ceux, dit Harper, qui ont été témoins des effets d'un orage de grêle fondant sur les flancs du Thabor et du Carmel et vu comment le Kison, qui en temps ordinaire n'est qu'un ruisseau, devient en une demi-heure une rivière mugissante et entraînant tout avec une force irrésistible, formant des marais et des sables mobiles dans lesquels les chevaux enfoncent jusqu'aux genoux, peuvent réaliser l'épouvantable confusion qui se produisit lorsque les pesants chariots cananéens et leurs attelages effrayés s'enfoncèrent dans ces bas-fonds.

Torrent des temps anciens : qui a déjà été témoin de tant de choses dans l'histoire des habitants du pays, mais qui n'a jamais rien vu de pareil.

Mon âme, avance hardiment ! Le poète se transporte en esprit au milieu de cette victoire et s'excite lui-même à ne pas laisser échapper les fuyards.

22Alors les talons des chevaux battirent [le sol] à cause de la course rapide, de la course rapide de leurs [hommes] vaillants.

23Maudissez Méroz, dit l’Ange de l’Éternel ; maudissez, maudissez ses habitants ! car ils ne sont pas venus au secours de l’Éternel, au secours de l’Éternel, avec les hommes forts.

24Bénie soit, au-dessus des femmes, Jaël, femme de Héber, le Kénien ! Qu’elle soit bénie au-dessus des femmes qui se tiennent dans les tentes !

25Il a demandé de l’eau, elle lui a donné du lait ; dans la coupe des nobles elle lui a présenté du caillé.

26Elle a étendu sa main vers le pieu, et sa droite vers le marteau des ouvriers ; elle a frappé Sisera, elle lui a brisé la tête, elle lui a fracassé et transpercé la tempe.

27Entre ses pieds il s’est courbé, il est tombé, il s’est étendu [par terre] ; entre ses pieds il s’est courbé, il est tombé ; là où il s’est courbé, là il est tombé anéanti.

28La mère de Sisera regarde par la fenêtre, et s’écrie à travers le treillis : Pourquoi son char tarde-t-il à venir ? Pourquoi la marche de ses chars est-elle si lente ?

29Les sages d’entre ses princesses lui répondent ; elle s’est donné la réponse à elle-même.

30N’ont-ils pas trouvé, n’ont-ils pas divisé le butin ? Une jeune fille, deux jeunes filles par tête d’homme ; du butin de vêtements de couleur pour Sisera, du butin de vêtements de couleur brodés, deux vêtements de couleur brodés, pour le cou des captives30 litt. : pour les cous du butin. !

31Qu’ainsi périssent tous tes ennemis, ô Éternel ! mais que ceux qui t’aiment soient comme le soleil quand il sort dans sa force !

Et le pays fut en repos 40 ans.

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